成語在某些方面類似於專有名詞、科學術語、諺語、歇後語、引語和由四個詞組成的常用短語。例如，專有名詞和科學術語是固定短語；諺語、歇後語和引語不僅是固定的短語或句子，而且具有類似於成語的含義。由四個字組成的普通短語很簡潔，形式與大多數成語相同，如“東西南北”“春夏秋冬”等，但這些都不是成語。弄清楚成語與專有名詞和科學術語之間的區別將有助於我們確定什麽是成語，什麽不是成語。現在我將簡要說明這壹方面。
成語與專名不同:雖然專名和成語都是由幾個詞組成的固定短語，但專名表達的是特定的概念。比如“李莊小學”只是壹個學校的唯壹名稱（當然也可能有重名），“廣安人民公社”只是壹個公社的唯壹名稱。成語表達壹般概念。例如，成語“分崩離析”可以用來形容壹朵失敗的花，壹支失敗的軍隊或分散的人群。另壹個例子是成語“津津有味”，可以用來形容任何人對某事特別感興趣。
成語不同於科學術語:科學術語代表科學概念，而不是壹般概念。例如，“主觀能動性”、“革命樂觀主義”、“無限花序”、“平行四邊形”等科學術語都不是成語，盡管它們都是由幾個詞組成的固定短語。
成語不同於諺語:諺語大多是句子而不是短語。諺語經常在人們的口語中使用，但在文章中使用較少。諺語往往帶有濃厚的口語色彩，不像成語那樣帶有文言色彩。諺語的形式不像成語那樣整齊。比如“坐山觀虎鬥”“天下烏鴉壹般黑”等諺語就不是那麽整齊。當然，如果這些諺語壹定要叫成語的話，也是可以勉強的。
成語不同於歇後語:歇後語是壹個固定的句子，必須由兩部分組成，第壹部分是對事物的比喻，第二部分是肯定的解釋。為了得到生動、形象、具體的表達效果，還可以像引用成語壹樣引用歇後語。如《泥菩薩過江》
很難保護自己。“狗愛招惹老鼠。““泥菩薩越洗越醜。““蜜餞黃連先甜後苦。“這些詞是“歇後語”而不是“成語”。
成語不同於語錄:古代作品中有個別句子，如“勾心鬥角”（見杜牧《阿房宮賦》）和“刨根問底”（見蘇軾《赤壁賦》）等。因為它們經常被人們使用，所以後來成為成語。但是，舉例來說，“千帆從沈船旁邊經過，萬木春在病樹前面。”這是唐代詩人劉禹錫的兩首詩。這兩句詩不經常被人們使用，但偶爾會在文章中引用。因此，這類句子應稱為“語錄”，而不是成語。
成語不同於由四個字組成的普通短語，因為它們大多由四個字組成，所以有些人經常把由四個字組成的普通短語，尤其是具有強烈文言色彩的短語視為成語。需要指出的是，只要壹個短語中的單詞可以互換，它就應該被視為壹個普通短語。例如，短語“根本改變”在某些場合也可以改為“徹底改變”、“根本改變”或“巨大改變”。又如“密切合作”壹詞，可改為“密切合作”和“揮霍”，也可改為“揮霍”或“揮霍”。這些短語被更改後，它們不會影響內容，並使人們感到非常合適。像這樣可以自由變化的短語都是普通短語。至於成語，它們是壹個有機的整體，組成成語的詞不能被其他意思相同或相似的詞所取代。例如，成語“虎口余生”不能改為“虎口余生”或“虎口余生”，也不能改為“虎口余生”。他還說:“無論任何殖民主義者如何雄辯地談論和平，都無法掩蓋他們侵略的本質。”在這句話中，我們不僅不能將“關於和平的言辭”改為“關於和平的言辭”，而且也非常不願意將其改為“關於和平的言辭”。
成語和專名、科學術語和歇後語的區別似乎相當明顯。壹般來說，成語和引語、常用短語和諺語之間的區別是明顯的，但有些不容易區分。我們應該承認，壹些固定短語或相當固定的短語介於成語和諺語、引語或普通短語之間，沒有必要劃分它們。例如，“無價值的”可以被認為是壹個常用短語，因為它不願意稱其為“無價值的”、“無價值的”或“無價值的”。不過這個短語畢竟比較固定，很像成語，把它當成成語也沒問題。再比如“馬遠知馬力，日久見人心”，把它當作成語或諺語也沒問題。/dict/