在中國這個缺乏民主和人權觀念的高度集權國家，最高領導人的素質決定著國家的命運。
李世民擁有歷史上英明皇帝的優勢，但以下優勢是李世民獨有的。
強烈的民族責任感和危機感。
責任是領導者必須具備的第壹要素。壹個沒有責任或缺乏責任的領導人即使才華橫溢，也會給國家和人民帶來災難，要麽是失職，要麽是濫用職權。中國的許多皇帝由於缺乏責任感而毀了或失去了他們祖先打下的山河。因此，中華民族陷入了災難的循環中，中華文明也壹步步走向衰落，因此中國無可挽回地衰落了，從中國的大國到二流國家再到最不發達國家。李世民的民族責任感可以說是空前的。當他坐上皇帝的寶座後，他不認為自己像中國封建社會的大多數權力人物壹樣有所成就。他可以坐下來放松壹下，用他的權力享受繁榮的滋味。相反，他比繼位前更勤於政事，埋頭公務，每天只睡壹小會兒，整天在金殿與文武大臣討論國家大事、裁決案件和處理公務，有時幾個小時都不肯停下來，以至於他經常忘記吃飯和睡覺。
與那些充滿野心的權力人物不同，李世民大帝有著強烈的危機意識，他所看到的不是壹個疆域遼闊、軍隊比馬莊強大的帝國（當時的唐帝國就是如此）；這是壹個處於危險之中的新政權，隨時可能被另壹場民眾起義所* *擊。他的眼睛盯著剛剛解體的曾經強大的隋帝國，不斷思考隋朝滅亡的教訓，不時提醒自己不要重蹈隋朝的覆轍，小心翼翼地勤奮引導他的帝國走出荊棘，走向繁榮和輝煌。在李世民統治的中期，唐朝已經成為當時已知世界中無與倫比的超級大國，其繁榮和富裕程度甚至連上帝都嫉妒。在這個時候，李世民應該感到滿意，但他沒有表現出任何滿意的跡象。他看到的不是眼前的繁榮和輝煌，而是帝國漫長而艱巨的未來之路，他繼續為夯實未來的路基而不懈努力。
李世民超強的責任感是他高度智慧的集中體現。
第二，坦坦蕩蕩的執政風格。
中國的統治者有無盡的聰明，並以在別人面前聰明為榮。很少有人想到誠實執政和坦誠待人。因此，政客們用詭計來控制他們的下屬；下屬也有樣學樣，用詭計欺騙領導。李世民是中國歷史上唯壹壹個真正誠實執政的人。在位時，他對朝臣敞開胸懷，不作弊。朝臣們也忠於職守，不參與傳統的欺騙和哄騙的官場妓女。李世民登基之初，大力整頓吏治，決心根除官場貪汙受賄的頑疾。為了發現那些秘密受賄和將來可能受賄的貪官，李世民讓他的親信秘密向各部官員行賄，結果有幾名貪官被真正查處。李世民得意時把自己的策略告訴了壹個隋朝遺老。不料，大臣當場給他潑了壹盆冷水:陛下總是告誡他的臣民要誠實地對待他人，但陛下自己卻帶頭作弊。上梁不正下梁歪，妳的臣民會用欺騙來回報妳。李世民認為部長的話有深刻的智慧，並欣然接受了這個讓普通當局憤怒的嚴厲建議。還有壹次，李世民命令18歲以下但身體健康的男子參軍。魏徵拒絕副署聖旨（請註意，這是李世民最聰明的傑作，他的命令沒有主管大臣的簽名就沒有法律效力，沒有哪個皇帝會主動限制他的無限權力，除了李世民）。李世民解釋說:“這是壹個逃避兵役並故意隱瞞年齡的叛徒。”魏徵回答說:“陛下經常說我以誠信對待世界，並要求人們不要欺騙；但是妳首先失去了妳的正直。妳不以誠信待人，所以妳首先懷疑人們作弊。”李世民的反應給我留下了深刻的印象，他立即收回了自己的話。
第三，心胸寬廣，愛如生命，對人有寬容之心。
壹個國家和民族能否繁榮昌盛，除了舵手的超人品質外，還必須有足夠的人才來執行舵手的意誌。今天，人才的重要性已經成為壹個常識，因為人才決定壹個國家的命運。但並非所有掌權的人都重視人才。實際情況是，壹半以上的當權者忽視甚至厭惡人才。只有那些胸懷寬廣、膽識過人，能夠認識到人才的重要性，在不傷害大局的情況下容忍人才的弱點，不怕人才超過他的傑出政治家才能得到任命。
李世民對人才的喜愛在許多歷史書籍中都有描述，最典型的例子是他對魏徵的信任和重用。是的哥哥李的舊臣，兩兄弟曾經是不共戴天的政敵。不止壹次勸說李先發制人殺死，所以應該恨他入骨。在李世民贏得權力競爭後，幾乎所有人都認為李世民會殺了魏徵來發泄他的憤怒，或者責怪別人殺了他作為替罪羊；沒有人會想到李世民對魏徵的最大懲罰竟然是任命他為帝國首相並與他結成子女的姻親。這壹戲劇性結局的結果是:魏徵為唐朝的繁榮做出了無與倫比的貢獻！
李世民的貞觀之治人才輩出，包括魏徵、方淩軒、杜如晦和無極。吳有李璟、秦叔定、程和。壹大批精英在李世民周圍形成了壹個強大而高效的領導核心。但李世民仍然認為人才不夠，並多次命令丞相通過封懿德來推薦人才，並在很長壹段時間沒有消息後壹再敦促他。馮壹德難過地說:“不是我不努力，是這個世界上真的沒有人才。”李世民立即糾正他:“君子把人當作工具，每個人都有自己的長處。自古以來，人們由國王統治。我們可以借用不同世代的人才嗎？如果妳不能訪問自己，妳怎麽會是輕量級的呢？”聽了這樣的真知灼見，馮壹德除了慚愧之外，還感到慚愧。
第四，高度的自制力，對人性弱點的深刻理解，對“好話”的高度警惕。
人是由動物進化而來的，身上或多或少都留下了動物的痕跡；只要人，無論是偉人還是普通人，都有人性的壹面和獸性的壹面。人類文明的真正內涵是最大限度地提升人性，盡可能地戰勝獸性。人性的多少與壹個人地位的高低有著極大的關系。地位高低的人身上的動物元素容易傳播和生長。前者不關心生存手段；後者會肆意濫用權力。中國的皇帝，因為他的地位和權力很高，有條件釋放壓抑已久的獸性，這種獸性會在深秋像野火壹樣到處蔓延。不是壹個自制力強的人，阻止不了它傷害池裏的魚。
人類的動物性也被稱為人性的弱點，最有害的表現是沈迷於濫用權力和愛聽好話。普通人的弱點壹般不會因為條件的限制而造成很大的社會危害；皇帝掌握著生殺大權，如果他的人性弱點得不到嚴格控制，將造成巨大的社會危害和不可挽回的嚴重後果。歷史上傑出的皇帝在控制自身弱點方面做出了許多值得稱贊的榜樣，但李世民大帝做得最好且始終如壹。
愛聽好話幾乎是人類的通病，權力人物對好話的偏愛已經到了不可思議的程度。縱觀歷史，那些滅亡國家的國王只有少數被強大的敵人打敗，大多數都是被身邊的甜言蜜語打敗的。只有那些罕見的智者才不會被好言誤導。李世民大帝就是其中之壹。他充分意識到大多數好話都是別有用心的，所以他對奉承特別警惕。他經常告誡身邊的官員:“如果君主剛愎自用，認為自己比別人聰明，他的下屬肯定會奉承他。結果，君主失去了他的國家，他的部下無法獨自拯救它。隋朝宰相於世濟為了保全自己的財富，壹味地巴結楊光，結果卻落得個生不如死的下場。妳應該以此為戒。如果妳對國家大事有意見，妳必須坦率地告訴他們，不要報喜不報憂。”
大臣王中松（省政府首腦，類似於總理的級別）會見了李世民，當他看到毀了自己國家的廬江王的美麗妃子站在皇帝身邊時，他向這個女人意味深長地看了壹眼。當李世民在他的眼睛裏看到壹些東西時，他說:“這是廬江王的妃子。廬江王聽說她很傲慢，就殺了她的丈夫，強行把她據為己有。他這麽殘忍無情，怎麽能不死呢！”王石忠問:“陛下認為廬江王是對還是錯？”李世民回答得很簡單:“如果妳為了娶壹個妻子而殺人，這有什麽對錯可言呢！”王鐘石反駁道:“陛下既然知道廬江王犯了錯誤，為什麽還要把他的妃子據為己有呢？這不是和廬江王壹樣的錯誤嗎？”李世民被這不耐煩的“狂言”感動了:“因為妳直言不諱的提醒，我幾乎不知道這件事”，並立即將這名女子趕出法庭，並給了王石壹筆獎金。
623年，魏徵在文武大臣面前指責李世民的種種過失，絲毫不給李世民面子，李世民終於忍無可忍。他立刻大怒回宮，對前來迎接的長孫皇後狠心道:“總有壹天我要殺了這個莊稼漢！”當大孫子問農夫他是誰時，李世民說:“當然是魏徵。”他總是在公共場合侮辱我。“娘娘的孫子也是古代少有的傑出女性。她聽後，立即穿上她的官服，莊嚴地拜訪了皇帝:“我聽說明軍是壹個正直的大臣，魏徵是如此正直。正是因為我丈夫的智慧，我不能祝賀妳。”面對這樣壹位賢明的妻子，李世民的怒火立刻煙消雲散。
貞觀朝的繁榮是中國任何壹個朝代都無法比擬的。中國歷史上出現過幾個強大的朝代，繁榮的象征無非是國富民強。大詩人杜甫的壹首詩證明了唐帝國的富裕，“回想過去開元的全盛時期，壹個小鎮上仍有數千戶家庭，大米脂肪和小米是白色的，公私糧倉都很富裕……”。與生產力的高度發展相適應，唐朝的國際威望也達到了頂峰，對外戰爭不斷取得勝利。它保持了壹百多年的連續進攻態勢，領土極度擴張。朝鮮、漠北和西域的廣大疆域相繼並入中國版圖，西部疆域直達鹹海東岸的石頭國（中亞塔什幹市）。除了這些人所熟知的豐碩成果之外，貞觀王朝的文明程度在當時的世界上也是首屈壹指的。接下來的文明成就使漢族成為當時已知世界上最好的民族。
首先，社會秩序空前穩定
貞觀朝的社會秩序好得不可思議，而且是壹整夜不關門。630年，中國只有29名犯人被判處死刑。632年，死囚人數增加到290人。這壹年年底，李世民允許他們回家處理後事，他們明年秋天回來時就會死去（古代秋天處決）。次年9月，所有290名囚犯都被送回，無壹人逃脫。當時的中國政治文明，官員各司其職，人民安居樂業，很少有不公平的現象，中國人心中的怨氣也不多。豐衣足食的人不會為了生存而冒險；心態平和的人不容易走極端，所以犯罪的概率很小。
第二，開放國界。
唐朝帝國是當時世界上最文明、最強大的國家，首都長安是壹個世界性的大都市，就像今天美國的紐約壹樣。當時的唐帝國是天下仁人誌士眼中的“陽光地帶”，各地優秀人才冒著生命危險奔向唐帝國。來自世界各地的外交使節在看到唐朝帝國的高度繁榮和文明後，感到他們的國家幾乎就像壹個未開化的“原始森林”，因此他們不願回國，並盡力留下來。中國高度發達的文化使大多數來到中國的各國人民都以自己是中國人而自豪（這使人們想起了今天美國的綠卡）。不僅是首都長安，還有來自全國各地的“外籍人士”在該地區定居，尤其是在新興的商業城市。僅在廣州就有20多萬西方僑民。貞觀王朝是中國歷史上少有的開放王朝。對外國人入境和中國人出境沒有嚴格的限制，即不擔心中國人出去後會忘本；我不擔心外國人進來搶走東道主的角色。僅這壹點就顯示了貞觀王朝的高度自信，它確信自己的國家是世界上最文明和繁榮的土地，它不擔心外來文化會淹沒它。貞觀朝的國民素質如此之高，既不歧視也不迎合外族，也不壹味排斥或“外賣”，表現出不卑不亢的民族氣度和王者風範。在中國的外國人就像中國人在自己家裏壹樣，享有和中國人壹樣的公民權利。他們不僅可以致富，還可以在政治上當官。許多來自阿拉伯帝國和日本的僑民在中國擔任官職，有些人還擔任部長級高級官員。
除了接受大量的外國移民外，唐朝帝國還接收了壹批又壹批的外國學生來中國學習先進文化。僅日本公費官學生就接收了七批，每批數百人。私立自費留學生遠遠超過這個數字。這些日本留學生學成歸來後，開展了日本第壹次現代化運動——“革新與現代化”，即中國運動，這壹切都模仿了當時的貞觀王朝，使處於原始部落狀態的日本民族躍進了壹千年。
1200年後，日本帝國進行了第二次現代化運動，全面接受了西方文化，使自己再次飛躍了數百年，並將昔日的老師踩在腳下，在老師的“庭院”中制造了兩次可怕的屠殺。
日本民族並不聰明，它只是善於學習。這個比別人慢半拍的民族，有壹個最大的優點——落後但不固執。當外來文明入侵時，它總是主動接受比自己更先進的文化，並以最快、最簡單的方式接受人類文明的先進成果，從而迅速躍入先進民族的行列。
壹個民族落後並不可怕，固執才是最可怕的！
第三，唯壹沒有腐敗的王朝。
中國官場的腐敗病菌無孔不入，以至於絕大多數中國人都認為腐敗是人類社會的不治之癥，只要有“官員”存在，腐敗就無法避免。當從英國、美國和其他國家回來的留學生告訴他們的親戚和朋友，這些國家的腐敗現象已經基本消除時，很少有人不認為他在胡說八道。事實上，腐敗並不是人類社會的普遍現象，許多高度文明的國家已經基本消除了腐敗。不僅美國和英國等現代強國，而且以中國人為主的新加坡也基本消除了腐敗。
這裏的基本消除腐敗並不是指完全消除腐敗，而是指腐敗是整個官場中非常罕見的現象，並且腐敗的金額不大（壹年的腐敗金額壹般不超過此人壹年的工資），持續時間也不會很長（很少有人連續犯罪超過三年），並且會迅速曝光並毫不留情地嚴懲。克林頓事件是美國政治中最大的醜聞，但壹位中國人士說:我們國家的村長比克林頓浪漫許多倍，美國總統真是個懦夫...
貞觀王朝是中國歷史上唯壹沒有腐敗的王朝，這也許是李世民最值得壹提的成就。在李世民統治下的中國，皇帝以身作則，官員們忠於職守。濫用職權和腐敗失職現象降至歷史最低點。難能可貴的是，李世民沒有用殘酷的刑罰來警告腐敗，而是主要樹立榜樣，建立盡可能科學的政治制度來防止腐敗。面對壹個精明而自律的統治者，官員幾乎沒有貪汙的動機，貪官也不容易找到藏身之處。明朝的朱元璋對腐敗實行了最嚴厲的懲罰，所有的貪官都被處以剝皮之刑，但明朝的貪官數量仍然是歷史上罕見的。可見，預防腐敗主要依靠科學文明的政治制度，事後打擊只能壹時有效，腐敗賴以生存的社會土壤無法從根源上根除。
四是分權制的初步嘗試。
中國封建制度的主要特點是權力高度集中，地方服從中央，中央只聽命於皇帝。這種高度集權的政治制度極大地限制了人民的創造性、主動性和靈活性，很容易導致暴政。
中國封建社會的中央政府機構實行三省六部制，但貞觀年間三省之間的權力劃分初步體現了現代政治特征——三權分立原則。中書省發布命令，廈門省審查命令，尚書省執行命令。政令的形成，首先是宰相們在位於中書省的政務大廳召開會議，然後將決議上報皇帝批準，再由中書省以皇帝的名義發布聖旨。聖旨發布前，必須報省政府審核。如果省政府認為不合適，可以拒絕會簽。如果聖旨缺乏會簽，則不能依法頒布。只有經過省政府的“會簽”，聖旨才成為國家的正式法令，並交由尚書省執行。這種政治操作與現代民主國家的“三權分立”制度非常相似。興起於17世紀的西方分權理論早在1000多年前就被李世民運用到中國的政治制度中，這進壹步說明了貞觀王朝的文明程度有多高。最值得稱贊的是，李世民規定，他自己寫的信必須由門副署後才能生效，從而有效地防止他在心血來潮、心情不好時做出損害其聲譽的粗心決定。中國歷史上有853位皇帝，只有李世民有如此傑出的智慧和頭腦（美國開國皇帝華府有點像他的學生）。
5.高度發達的商業。
中國封建王朝的經濟特點是“重農抑商”，商業在國民經濟中的比重相當低，所以商人的地位比農民低好幾倍。這也是中國封建經濟沒有得到實質性發展的主要原因。
貞觀王朝是唯壹壹個不歧視商業的封建王朝。它不僅沒有歧視，而且還為商業發展提供了許多便利條件，這進壹步體現了李世民的遠見。在李世民政府的倡導下，貞觀朝的商業經濟得到了長足的發展，新興商業城市如雨後春筍般湧現。當時，世界著名的商業城市有壹半以上集中在中國。除沿海的膠州、廣州、明州和福州外，還有內陸的洪州（江西南昌）、揚州和益州（成都）以及西北的沙洲（甘肅敦煌）和涼州（甘肅武威）。首都長安和洛陽都是國際大都市。