表意文字甲骨文畫1，2，像壹只坐著的兔子，它的頭向上（其中壹些還突出了兔唇的裂口），長耳朵下垂，前後腿和彎曲的短尾巴，這簡單而概括地顯示了兔子的基本特征。春秋時期的人物（圖3）開始逐漸排成壹行，前後腿的腹部由左向下變化，短尾巴逐漸與兔身分離，成為點狀。從字體上看，幾乎看不出兔子的形狀。由於兔子的頭和耳朵的線條各不相同，“兔子”的寫法有三種形式，即“兔子”、“剜”和“圖A”。新中國成立後整理漢字時，“翠”和“圖A”作為“兔”的變體被淘汰。
“兔”的本義是兔子。兔子行動迅速，“兔子”壹詞在漢語中經常被用來表示迅速的意思。“脫兔”的比喻很快。“兔子起來舉”的意思是像兔子壹樣奔跑，像野鴨壹樣飛翔，行動非常迅速。神話中的嫦娥住在月中，周圍有壹只玉兔，因此兔子成為月亮的代名詞，成為月亮的精靈。成語“飛兔走”實際上是指太陽和月亮的起伏。“兔月”和“兔靈”都是指月亮。