古音學和現代漢語音韻學壹樣,分為聲、韻、調三個部分。就聲音而言,也分為四聲,但與現代漢語的四聲不同:
現代漢語普通話的“四聲”是:平調(壹聲)、平調(二聲)、上聲(三聲)、降調(四聲);
古漢語中的“四聲”是:平調、上聲、降調、入聲。
就變化而言,古代漢語中的“入聲字”在現代漢語普通話中已全部廢除,分布規律是“入聲四聲”,即現代漢語普通話中,既有尹平字和陽平字,也有上聲字和去聲字。
在古代漢語中,平仄字只有壹種,其他三種(上聲、降調、入聲)都屬於變調字。而現代普通話中的平調字有兩類,即陰平字和陽平字;變調詞也有兩種,即上音詞和雙音詞。
這樣,古韻入聲字可能既屬於平仄字,也屬於現代漢語普通話中的連讀字。
杜甫《春望》中的“情”屬於古韻中的平仄字,“渾”屬於斜仄字。