中期文人書法重新擡頭，興趣逐漸轉向古代書法。如李東陽師從顏真卿、李楊冰、張弼，張浚師從張旭、懷素等，並在此基礎上談及形式美，表達了個人的感受。直到蘇州吳門書法的出現，才有了朱雲明、文徵明、王充等代表人物。
最後，在明末，出現了許多風格和成就突出的書法家。例如，徐偉、邢東、張瑞圖、董其昌等。其中，徐渭以草書抒胸中之憤，其次是邢東、張瑞圖、董其昌和米。邢侗廣泛學習晉、唐、宋名家的書法，留下了許多臨摹古帖的作品。他的書法蒼勁有力，沈穩圓潤。張瑞勇的筆有很多面，給人壹種奇怪的感覺。米擅長米字，筆法沈穩有力；趙煥光擅長草篆；宋玨擅長隸書等。
之後出現了“文字獄”，這是統治階級為了統治地位而迫害知識分子的壹種手段。每個朝代的文字獄都不壹樣。明初，明太祖非常重視士人，但當他成為皇帝後，原來重視士人的思想不復存在。它還制定了殘酷和血腥的法律條款。後來以明朝文字獄為例，可以看出文字獄的特點是統治者隨意曲解字義，始終盲目維護自己的統治權利和地位。除此之外，朱元璋還采取了殘酷的措施，限制文人閱讀的書籍，以禁錮文人的思想。還規定太監不準讀書，學讀書的就殺。在漫長的歷史長河中，明朝的文化專制程度僅次於秦朝。這些都是明代人物的特點。