鳥書和蟲書都是以篆書為基礎的藝術字體。郭沫若認為《鳥蟲書》是“在審美意識下應用的文學裝飾,其效果與圖案相同。”中國的寫作藝術實踐應該從現在開始”(《易茗在周代的演變》)。
當代篆刻家以其花鳥蟲印而聞名,如方介侃。
鳥蟲篆書,篆書之壹,又稱“鳥蟲書”。它的筆畫像昆蟲壹樣彎曲,因畫在頭上或用鳥的形狀裝飾而得名。
宋代薛尚公的《歷代鐘鼎彜器註》中有壹枚秦郭川印章的摹本,這是有記載以來最早的鳥蟲印章。
漢代相當數量的私印刻有鳥蟲印。