作為壹種通用語言，第壹本英語詞典出版於1755，即朗文公司出版的《英語詞典》。* * *文史引文4.35萬字，引文11.8萬條。到本世紀末，已有270多年歷史的朗文擁有無數讀者，其中最著名的就是《詞典》。
1978，《朗文當代英語詞典》首次率先采用2000個核心詞，對所有詞條進行了通俗易懂的解釋。在語義分析方面有獨到見解，受到詞匯、語言、教育、翻譯等領域人士的高度重視。第三，朗文詞典是第壹次發明和使用語法代碼。這套準確的語法代碼參考了現代語言學研究的成果，如現代英語語法、意大利語語法、倫敦大學英語用法調查等，使讀者輕松掌握豐富的綜合詞匯使用知識。
英國著名語言學家倫道夫·奎克(Randolph Quirk)稱這部詞典“以其簡潔和全面為詞典編纂做出了巨大貢獻”。《朗文當代英語詞典》和《朗文詞典(雙解版)》1988由現代出版社正式向中國學生推出。當時，《朗文詞典》在中國很受歡迎。因此，這本詞典迅速成為十大暢銷書之壹。