廣義的漢字是指從甲骨文、大篆、金文、謝文、小篆，到隸書、草書、楷書(以及衍生的行書)的文字，狹義的以正楷為標準書寫方法的漢字也是今天廣泛使用的現代漢字。漢字是中國人在古代發明和改進的。目前，確切的歷史可以追溯到張文和金文的甲骨文，大約在公元前65438年+公元前0300年的商朝。然後到了秦代的小篆，發展到漢代的隸變，成為唐代今天使用的手寫字體標準——正楷。
漢字是迄今為止連續使用時間最長的壹種文字，也是古代各種代筆系統中唯壹流傳至今的文字。漢字壹直是中國的主要官方文字。漢字在古代已經發展到高度完備的水平。它們不僅在中國使用，而且在很長壹段時間裏作為東亞唯壹的國際交流語言。在20世紀以前，它們都是日本、朝鮮半島、越南、琉球等國的官方書寫和規範文字，所有東亞國家都在壹定程度上自行創造了漢字。
漢字是語標，不是拼音。漢語的詞或語素是用表意符號來表示的。
壹個漢字通常代表漢語中的壹個詞或壹個語素，形成了音、形、義統壹的特點。漢字是由筆畫組成的方塊字，所以也叫方塊字。如“車”、“上”、“明”，以詞的形式直接表達語言的意義；“問”既可指意又可指聲，“門”指聲，“口”指意。
漢字經過幾千年的演變，逐漸形成了“漢字七體”，即甲骨文、金文、篆書、隸書、草書、楷書、行書。
起源
考古發現
中國考古學家公布了壹系列比殷墟甲骨文更早的有關文字起源的出土材料。賈湖刻本經過碳14的物理測定，大約有7762年(128)的歷史。有七千年前的雙墩雕刻、六千年前的半坡陶塑、五千多年前的青墩遺址雕刻、墓遺址聯文、大汶口陶塑符號、堯舜時代陶寺遺址朱文、夏遺址水書。早期的甲骨文是豐富的文字體系，後期的屬於初步成熟階段。這些考古發現可能是漢字起源的重要線索，也可能是各種文字發展的不同起源。
20世紀80年代初，在河南登封夏文化遺址出土的陶器上發現了更完整的文字。這是我國迄今為止學者確認的、有確切時間的最早的書面語。
舊理論
從倉頡造字的古老傳說到65438000多年前甲骨文的發現，中國學者壹直致力於揭開漢字起源的神秘面紗。關於漢字的起源，有五種老話，分別是結繩說、八卦說、糊塗羅說、倉頡造字說、圖畫說。
結繩說:《北魏本紀史》說:北魏先民“獵為業，簡為俗，簡為變；不為文字，只為木雕結繩。”記錄了原始社會的壹些部落。在文字出現之前，戰爭、狩獵、結盟、選舉、慶典、婚姻、出生、疾病和災難等事件都是通過結繩記事的方式記錄下來的。
過去有學者按易經的說法，“古之以結繩之法治，後之聖賢易用書行，百官之治，眾民之察。”推斷“文字起源於結繩”。
八卦說:孔安國《尚書·序》(偽造，但很舊)說:“古人祭祀家王於世，開始畫八卦，作書約，以代替拴繩之政，故為文書。”
河圖曰:《易經》:河作圖，羅作書，聖人作書。《河圖玉版》:倉頡為帝，南巡狩獵，使山有陽闕，臨元之水，桂苓承書，賈丹文清，以教之。
揭開這個理論的神秘面紗，不難發現其真正的核心是算術，可以和“九宮”算法相提並論。所謂“九宮”，對陳威家來說，就是八卦加中央，就成了九(“五”位於中央，也可與五行相聯)；在占星家眼裏，橫、豎、斜、加的數永遠是15。
倉頡造字:相傳倉頡是黃帝的歷史學家，黃帝是古代中原部落聯盟的首領。隨著社會進入大規模部落聯盟階段，聯盟之間的對外事務越來越頻繁，迫切需要建立壹套所有聯盟都享有的交流符號，於是收集整理文字的工作就交給了歷史學家倉頡。
“倉頡造詞論”流行於戰國時期。《呂春秋·君壽》說:“倉頡為書，後稷為莊稼。”到了秦漢時期，這個傳說更加流行。許慎《說文解字敘》:“倉頡初書，蓋依如象形字。”
現代學者認為，系統的書寫工具不可能完全由壹個人創造出來。如果倉頡真的存在，他應該是壹個文本組織者或出版商。
圖畫論:現代學者認為漢字確實起源於原始圖畫。壹些出土文物上雕刻的人物，很可能與文字有關。
鄭州大學博士生導師王認為，中國最早的符號出現在河南舞陽賈湖遺址，距今8000多年。對這些原始資料進行全面的整理，以便比較商代以前漢字的發生和發展。然而，情況並非如此簡單。除鄭州商城遺址和小雙橋遺址現存的小規模資料(已發現商代早期朱樹濤文字10余例)外，商代以前的其他符號較為零散，缺環較多，且大多與商代文字不符。還有壹些地域色彩較重、背景復雜的符號。
王認為漢字體系的正式形成應該是在中原。漢字是壹種獨立起源的書寫體系，不依賴於任何壹種外國語言。然而，它的起源並不單壹。經過多次和長期的磨合，大概在夏初，我們的祖先在廣泛吸收和使用早期符號的基礎上，創造性地發明了記錄語言的文字符號系統。那個時候，漢字體系迅速成熟。
據悉，根據考古發掘出土的文字資料，中國至少在於霞時期就已經有了正式的文字資料。例如，考古學家曾在山西襄汾陶寺遺址出土的壹只扁陶罐上發現了毛筆和書法的“文”字。這些符號屬於早期文字系統的基本配置，可惜這樣的出土文字資料還不多見。
大約6000年前，半坡遺址等仰韶文化遺址的陶器外壁上就有50多種雕刻符號。它們規劃整齊，有壹定的規律性，具有簡體字的特點，這可能是漢字的萌芽。
在大約四五千年前的大漢口文化遺址晚期和良渚文化遺址的陶器中，發現了比較規則的圖形描述，是早期的圖形文字。
中文漢字
漢字的後期演變經歷了幾千年，包括甲骨文、金文、篆書、隸書、楷書、草書、行書等等。楷書至今仍被廣泛使用，但尚未完全定型。
漢字在古代的書寫階段，在漢代以前。更生動。
戰國文字:“諸侯當道，不與君統壹，邪禮樂害己，皆去其經。”“場不同，車畫道不同，法不同，衣不同，言不同。”它有很強的地域性。秦文字是漢字發展的主流。六國文字有很大的地域差異，沒有反映漢字的發展軌跡，是支流。
甲骨文
指殷墟甲骨文，是中國商代晚期(14 ~ 11世紀)皇室寫在龜甲、獸骨上的文字。
發現甲骨約654.38+0.5萬塊，4500余字。這些甲骨文記載的內容極其豐富，涉及商代社會生活的諸多方面，不僅包括政治、軍事、文化和社會習俗，還包括天文、歷法、醫學等科學技術。從甲骨文中識別的約1500個字來看，已經具備了“象形、會意、形聲、指物、轉註、借字”的方法，顯示了中國文字的獨特魅力。中國商代和西周早期(約公元前16年~公元前10年)以龜甲和獸骨為基礎的文獻。
古代青銅器銘文
青銅器銘文指的是鑄造在殷周青銅器上的文字，也稱為鐘鼎文。商周是青銅器時代，以鼎為代表的禮器，以鈴為代表的樂器，“鐘鼎”是青銅器的代名詞。因此，鐘鼎文或金文是指鑄造或雕刻在青銅器上的銘文。
青銅是銅和錫的合金。中國在夏朝進入青銅時代，銅的冶煉和青銅器的制造非常發達。因為壹周前銅還被稱為金，青銅器上的銘文被稱為“青銅銘文”或“吉祥文字”；因為這種青銅器上鐘鼎上的文字數量最多，所以過去被稱為“鐘鼎文”。
金文的應用時間約為1200年，從商代初期到秦滅六國。據容庚的《金文辨》記載，金文共有3722處，其中2420處可以辨認。
青銅器上的銘文字數不壹。記憶的內容也大不相同。其主要內容多為歌頌祖先和諸侯的功績，也有記載重大歷史事件的。如著名的《毛·》就有497個字，涵蓋面很廣，反映了當時的社會生活。
大篆
《大篆》起源於西周末年，春秋戰國時期遊歷於秦。字體類似於秦篆的字體，但是字形的配置重疊。代表現在的石鼓文，是以周宣王太史煥寫的壹本書命名的。他在原有文字的基礎上進行改造，因刻在石鼓上而得名。是流傳至今的最早的石雕文字，是石雕的始祖。
較小/小型印章字符
小篆也被稱為“秦篆”。秦朝時，李斯奉命統壹文字，稱為小篆。秦朝時就有了。形制長、勻、齊，由大篆演變而來。東漢許慎《說文解字敘》？說:“秦始皇是世界上第壹個皇帝...但他與秦文並不和諧。”李斯寫倉頡篇，中車府命趙高寫愛情歷篇，太師命胡無經寫博學篇。“皆取石書大篆，或改頗有，所謂小篆也。”今天還有《瑯琊臺刻石》和《泰山刻石》的殘跡，是小篆的代表作。據說秦始皇統壹中國後，李斯實行“文字同語，汽車同軌”的政策，統壹計量負責。李斯在秦國使用的原始篆書的基礎上，將其簡化，取消了其他六國的異體字，創造了統壹的漢字書寫形式。在中國壹直流行到西漢末年，逐漸被隸書取代。但由於其字體美觀，壹直受到書法家的青睞。由於其筆畫復雜，形式古樸，可以隨意添加曲折，篆刻，尤其是需要防偽的官印，壹直使用篆書，直到封建王朝的崩潰和現代新防偽技術的出現。《康熙字典》所有的字也都標有篆書寫法。
隸書
隸書基本上是由篆書演變而來，主要是將篆書的圓筆畫改為方折，書寫速度更快，在木簡上用顏料書寫時很難畫出圓筆畫。
隸書又稱“官字”、“古書”。在篆書的基礎上，為滿足書寫方便的需要，對篆書字體進行了簡化，將篆書的平圓線條變為直方筆畫，便於書寫。它分為李沁(古力)和韓立(錦裏)。隸書的出現是古代書寫和書法的壹大變革。隸書是漢字中常見的莊重字體，書寫效果略寬平，橫畫長，直畫短，講究“蠶頭燕尾”和“曲折”。它起源於秦朝，在東漢時期達到頂峰。書法界素有“韓立唐凱”之稱。也有人說隸書起源於戰國時期。
隸書是相對於篆書而言的，其名稱起源於東漢。隸書的出現是中國文字的又壹次偉大變革，它把中國的書法藝術帶入了壹個新的境界，是漢字發展史上的壹個轉折點，為楷書奠定了基礎。隸書扁平、工整、精致。到了東漢，撇壓等點畫被美化為向上挑釁，輕重程度不壹，具有書法的藝術美感。風格也趨於多樣化，極具藝術欣賞價值。
相傳隸書是不在秦朝獄中的程渺編的。通過去繁就簡，字體變圓變方，筆畫改為直。將“連筆”改為“斷筆”，由線改為筆畫，書寫更方便。“李奔”不是犯人，而是指“胥吏”，即掌管文書的小官，所以在古代，隸書被稱為“左書”。隸書盛行於漢代，成為書法的主要風格。作為初創的李芹，篆書的含義很多，壹直在不斷發展和加工。打破了周秦以來的書寫傳統，逐漸奠定了楷書的基礎。在“罷黜百家，獨尊儒術”思想的統壹下，漢代的隸書逐漸發展成為主導文字，同時衍生出草書、楷書、行書，為藝術奠定基礎。
楷書
楷書，又稱隸書，或真跡，始於東漢。其特點是:造型方正，筆畫直，可作模型，故名。有許多著名的書法家，創造了許多具有代表性的字體，如“歐體”(唐)、“於體”(唐虞世南)、“顏體”(唐嫣真卿)、“柳體”(劉唐公拳)、“趙體”(宋元趙孟頫)。剛開始的時候，楷書還剩下不多的隸書，結構略寬，橫畫長，直畫短。在傳世的魏晉帖中，如鐘繇的《顯靈表》、《輯誌表》、王羲之的《樂毅論》和《黃庭經》等，都可以算是代表作。看其特點，正如翁方綱所說:“改隸書之波繪，拾之，猶存隸書之豎。”
東晉以後南北分裂，書法也分為兩派。北派的書法風格，繼承了韓立的遺風，筆法古樸嚴謹，但風格又古樸嚴謹，被稱為“渭北”。南派書法更疏更美，勝於信劄。南北朝時期，因為地域差異，個人習慣和書風差異很大。北書強，南書富，各有精彩，密不可分，而包和康有為對兩朝的書籍，尤其是北魏碑誌，都是十分推崇的。康引用十大美女來強調渭北的優點。
唐代楷書，像唐代國家局面的繁榮，真的是前無古人。書法風格成熟，書法家輩出。楷書方面，初唐的虞世南、歐陽詢、褚遂良、中唐的顏真卿、晚唐的柳公權，都是後人看重其楷書作品，視之為書法的典範。楷書是現代常見的標準。
草書
草書形成於漢代，它是由隸書為了簡潔而演變而來的。有曹彰、曹金和狂草。草書是為了方便書寫而產生的字體。始於漢初。當時是“曹麗”，即潦草的隸書，逐漸發展形成了壹種具有藝術價值的“曹彰”。漢末，張芝將“曹彰”改為“現代草”，人物風格壹舉形成。到了唐代，張旭、懷素發展為“野草”，筆觸連續，字形多變。草書是書法家常用的。
曹彰的救桿是有規律可循的。代表作品如三國時期東吳皇帝的松江版《急章》。
此草不拘，筆法流暢。代表作品如金代王羲之的《初月》《得時》。
狂草出現在唐代，以張旭、懷素為代表，成為完全脫離實用性的藝術創作。從此草書只被書法家臨摹。代表作有張旭的腹痛帖，懷素的自傳帖等。
半草書/行書/手書(中國書法)
行書產生於東漢末年，是介於楷書和草書之間的壹種字體，可以說是草書，也可以說是草書。是為了彌補楷書書寫速度慢，草書難以辨認的缺點。筆法不像草書那樣潦草，也不要求像楷書那樣端正。開模法比草書法多，稱為“開模”。草書法多於模塊法，稱為“草書”。代表人物:“二王”:王羲之和王獻之。