巢湖方言屬於北方方言江淮語系，也叫江淮官話。巢湖屬於吳頭楚尾，語言在文化上更接近南京和蕪湖，所以外地人總覺得巢湖話和南京話很像。
巢湖方言在語調上的主要特點是入聲，這在普通話中已經不存在了。入聲其實是受南方方言的影響。所謂入聲，就是發音短而直，比如“吃”讀作“七飯”，這裏的“七”讀得很短，北方人聽來很奇怪。其實這是中世紀的腔調。有學者研究過，巢湖方言的詞匯語法除了語調之外，和普通話差別不大。