甲骨文的上半部是“雨”字,像雨或雨滴;下有三鳥(“魏”),有時鳥數減少。雙方認識,說明小鳥在雨中飛行時發出了聲音。西周時“為”字形消失,“為”字形保留,而“為”字形出現。
戰國時期,左二之字形成為主流,《說文解字》采用這種結構,官改後,楷書被制成鈸。鏑筆畫多,書寫速度慢。漢代鏑下部的兩鈸降為壹鈸,楷書“霍”,當時也很流行。
現在有些字形在“為”的下部還多了壹個“有”,改成了“?”這種字形並不常見,後來被並入俗字。