來源
與許多其他中世紀文化不同，拜占庭歷史是由當時的人們自己撰寫的，它幾乎完全集中在皇帝誇張的行為和輕罪上，以及獨立的和同樣有問題的關於聖人和宗教教義之間辯論的文件上。社會史幾乎完全被忽略。遺憾的是，現代歷史學家留下的研究還不足以全面重構拜占庭歷史的階級關系、家庭生活和經濟。正如歷史學家C. Mango悲傷地總結的那樣:
幾乎沒有希望增加這種貧乏而隨意的材料，也無法彌補幾乎沒有石刻的問題，因為古典古物已經為社會、制度和宗教提供了如此豐富的信息來源。(8)
另壹個困難，也是古代社會常見的，就是信息來源幾乎都是人們根據自己的觀點和偏見寫出來的。盡管如此，我們必須充分利用我們所擁有的，我們可以通過拼湊間接的參考資料，著名女性的豐富多彩的傳記，有時女性自己的文學作品和對拜占庭社會女性的描述，對女性在拜占庭社會中的作用做出許多有益的觀察。藝術等等。
貴族女性的角色
像大多數古代文化壹樣，我們在拜占庭最了解的女性屬於上層階級。然而，正如歷史學家l·加蘭(L. Garland)所總結的那樣，幾個世紀以來，對基督教在拜占庭社會的地位產生了巨大影響的壹個事件是:
.....婦女的選擇在整個帝國不斷發展，同時仍然反映了羅馬法的規定和長期存在的習俗。基督教價值觀被更廣泛地接受。隨著獨身和貞操被視為理想的生活方式，女性越來越將貞操視為壹種選擇。4世紀和5世紀的許多女孩進入修道院，或者更常見的是，獨自住在家裏，教會為處女制定“命令”，以支持這些女孩，就像對寡婦壹樣。然而，婚姻仍然是規範，拜占庭的大多數女性應該專註於她們作為妻子和母親的家庭責任。(在Bagenal，7117)
對於比較富裕的拜占庭家庭，甚至還有壹個孤立的家庭部分，只供家庭主婦使用，那就是婦科病。
為了更好地保證女孩婚前保持處女狀態，有些人試圖將男孩和女孩分開。預計後者將主要呆在家裏，只與作為親密家庭成員的男性直接接觸。對於較富裕的家庭，甚至在家庭中有壹個只為女性保留的隔離場所，這是壹個將男性拒之門外的私人空間，但這似乎是壹個女性可以進入的受限場所。沒有離開。在實踐中，很明顯，婦女能夠而且確實進入了更廣闊的世界。婦女在公共場所度過時間:這些包括在市場廣場購物、去公共浴室、拜訪親戚、去教堂(她們與男子分開坐)和參加節日。
拜占庭帝國的貴族女性和早期的西羅馬帝國壹樣，被期望結婚，生子，然後照顧他們。婦女還要照顧家庭，尤其是家庭的財產和仆人。女生，如果受教育，也是在家受教育。他們學習紡織和編織。他們學習聖經和聖人的生活。閱讀比寫作更常見的技能，正如歷史學家j·赫林指出的:
根據後來的文獻，對識字率的研究表明，拜占庭女性的閱讀能力(如果不是寫作的話)比中世紀的歐洲更普遍。(122)
最早結婚的女孩大約12歲(男孩14歲)。父母的參與和同意是被期待的，所以訂婚通常被認為是有約束力的。只要寡婦遵守適當的哀悼期，再婚是可能的，但第三次婚姻很少，只有在特殊情況下才允許，包括沒有子女。離婚很難實現，但如果妻子通奸，可以放在壹邊。君士坦丁壹世(公元306-337年在位)改革後，女人與丈夫離婚的唯壹原因是他被判犯有謀殺或巫術罪。查士丁尼壹世的法律(r. 527-565 CE)更進壹步，完全禁止離婚，除非雙方同意退休，住在修道院。
歷史學家a·拉歐在這裏總結了上流社會女性的作用和影響:
貴族婦女在政治和社會中起著重要的作用。他們是貴族家庭之間結盟的媒介，又因為擁有自己的財產，包括嫁妝和世襲財產，所以擁有相當的經濟實力。名字、血統、財產和家庭關系沿著女性和男性血統傳播；貴族女性和她們的男性親屬壹樣，對自己的血統有著敏銳的意識和自豪感。(謝潑德，814)
職業女性
必須謀生的婦女在農業、零售、制造業(特別是紡織和絲綢)和酒店工作。壹些已知的婦女可以從事的工作包括紡織工、面包師、廚師、旅店老板、洗衣女工、助產士、醫生、放債人和浴室服務員。這些工作和相關的知識很多都會代代相傳。壹些更不尋常的女性職業是女巫和媒人。沒有什麽能阻止女性擁有自己的生意，比如酒店和商店。
出身名門的貴族阿尼西婭·朱莉安娜(公元461-527年)的例子表明，女性可以擁有自己的事業，並且做得很好，她可能成為帝國最富有的女性。阿尼西婭不僅節省了財富，而且是教堂建築和藝術的著名贊助者，尤其是在君士坦丁堡，她用精美的藝術品建造並裝飾了聖波利耶克托斯和聖尤菲米亞教堂。在查士丁尼壹世重建聖索菲亞大教堂之前，前者可能是首都最大的教堂。
底層的女人是* * *和女演員，在拜占庭社會被認為幾乎是壹回事，至少在上層階級眼裏是這樣。妓院存在，尤其是在帝國的繁忙港口，如首都和以弗所。女演員通常被期望在劇院或像君士坦丁堡的圓形大劇場這樣的公共場所進行色情歌舞表演——所以她們的名聲是有問題的。
母親們的目標是把女兒送到拜占庭宮廷，在那裏她們可能會成為女仆。
在拜占庭社會，階層之間的流動性可能很小，但從社會階梯的底部到頂部有壹條快速的路線。這是皇帝找皇後的皇家新娘秀。自然，壹個名門望族的女孩，甚至是外地的女孩，都可能有優勢，因為她提供了壹種加強國內外外交關系的手段，但壹個普通的女孩，如果她足夠漂亮，足夠聰明，也可能被選中。艾琳女王從壹個不知名的雅典家庭中脫穎而出，被選為皇帝利奧四世(775-780年在位)的妻子，就成了這樣壹個案例。對於母親們來說，壹個不那麽雄心勃勃的目標是把女兒送到皇宮，在那裏她們可能會成為女仆。
婦女權利
婦女享有某些財產權。妻子離不開嫁妝。如果沒有明確的遺囑，女兒可以繼承和哥哥壹樣的家庭財產。如果丈夫去世，他的妻子將成為孩子的法定監護人。然後，婦女可以憑自己的權利成為土地所有者和壹家之主，並像任何擁有土地的男子壹樣納稅。
婦女不能在教會中履行任何司法職責或任何重要的宗教職能，但40歲以上的寡婦可以擔任執事或參加專門為婦女舉辦的服務，如女性洗禮。有許多為婦女開設的修道院，她們在這些修道院中擔任所有職務，包括女修道院。這種尼姑不僅吸引了那些想獻身於基督的人，也吸引了那些喪偶或在外面世界缺乏獨立生活手段的婦女。它們也是犯罪、疾病和壹般不幸的女性受害者的避難所和幫助場所。
拜占庭女性可能不享有與男性完全相同的權利和特權，但她們在壹個領域被視為平等的:基督教信仰領域。精神平等，很多最受尊敬的聖人和殉道者都是女性。抱著嬰兒基督的聖母瑪利亞是拜占庭教堂最常見的肖像之壹。
在正式的教會等級制度中，女性可能沒有太多的機會，但她們可以留下個人聖徒的印記，並激勵其他人追隨她們。拜占庭苦行僧以巨大的耐心和個人犧牲來接近上帝而聞名，其中有壹小部分是女性。也許最著名的是5世紀和6世紀佩吉的聖馬特羅納。產生幻覺後，她剪掉頭發，偽裝成太監，進入君士坦丁堡壹個男性專用的修道院，自稱巴比拉斯。在那裏，她在齋戒和苦行方面超越了男性僧侶，但被住持發現後，她被迫搬到了敘利亞阿梅薩的壹所修道院。她創造奇跡，越來越出名，所以她可以回到君士坦丁堡，在那裏她建立了自己著名的修道院，包括皇室成員的客戶。她的苦行僧生活沒有損害她的健康，她活到了100歲。
著名的拜占庭女性
拜占庭歷史悠久，其中涉及許多著名的女性。也許第壹個獲得持久名聲的拜占庭女人是海倫娜，君士坦丁壹世(生於公元250年)的母親。她因去耶路撒冷朝聖而聞名，在那裏她建了幾座教堂，尤其是伯利恒的聖誕教堂，並把錢捐給有價值和有需要的人。根據傳說，海倫娜在旅途中發現了真正的十字架，並把它帶回了君士坦丁堡。
亞歷山大的希帕提婭(約370-415 CE)是著名的哲學家、科學家和數學家，也在她著名的大學城執教。希帕提婭滿足了她的異教觀點，暴力結束了:她被壹群親基督教的醫院護理人員用羽毛筆刺死(或者用另壹種版本的磚頭打死)。
查士丁尼壹世的妻子狄奧多拉皇後(527-548在位)可能是當今所有拜占庭皇後中最著名的。克服了她早期在君士坦丁堡競技場當演員的恥辱，她將成為她丈夫的寶貴支持，說服他面對並鎮壓公元532年危險的卡尼起義。她也是最著名的拜占庭藝術作品之壹，是拉韋納聖維塔利教堂馬賽克繪畫的主題。壹塊閃亮的嵌板顯示西奧多拉閃耀著巨大的光環，戴著許多珠寶，穿著紫色的長袍。這是拜占庭女性形象的標誌性形象，從誕生之日起就影響了那個時期的女王和貴族女性形象。
艾琳憑借自己的權利統治皇帝，這是拜占庭歷史上第壹位這樣做的女性。
艾琳是拜占庭唯壹擁有Basilis或“皇帝”(不是皇後)男性頭銜的女性拜占庭統治者。利奧四世(775-780年在位)的妻子。他死後，艾琳在780年至790年間是她兒子康斯坦丁六世的攝政王。從797年到802年，她憑自己的權利統治皇帝，這是拜占庭歷史上第壹位這樣做的女性。她混亂的統治，她保持王位的陰謀和她臭名昭著的兒子的失明為她贏得了最黑暗的名聲——而這並沒有幫助像艾琳這樣的自負，因為艾琳是唯壹壹個用金幣把她的臉兩面的拜占庭統治者。
另壹個著名的拜占庭女人是佐伊，君士坦丁八世的女兒(1025-1028在位)。她沒有兒子，所以在1028年成為女王，統治到1050年。和她壹起在65438+短暫擔任過狄奧多拉修女的統治者。佐伊參與了五位不同皇帝的繼位，其中三位是她的丈夫:羅曼努斯三世(1028-1034在位)、巴夫拉戈納的米哈伊爾四世(1034-1041在位)和君士坦丁九世(65438在位)。她被指控謀殺了第壹任丈夫，在第二任丈夫去世並於1041年再次登基前被流放到修道院。她是拜占庭歷史學家邁克爾·普塞洛斯在11世紀寫的豐富多彩的傳記的主題。
有幾個著名的拜占庭女作家寫過贊美詩、詩歌和聖徒傳記，但沒有壹個比安娜·科姆內更有名，她寫的是她的父親亞歷克西斯·科姆涅奧斯(1081-65438+)。除了她自己的工作，安娜還贊助了其他學者的工作，如尼西亞的胡斯特拉忒修斯。
最後，在這僅有的幾位著名拜占庭女性的簡要總結中，有詩人卡西亞。生活在公元9世紀，雖然她非常漂亮，但沒有被選為西奧菲勒斯皇帝(公元829-842年在位)的新娘秀，然後隱退到修道院。在那裏，她寫了宗教詩和伴奏音樂，其中壹些至今仍在東正教教堂中使用。