他在體育運動中的突出作用是:
(1)有意將詩文革新與範仲淹領導的政治改革結合起來，使古文、詩歌、文論的批評為現實政治鬥爭服務，從而使運動更加自覺和深入。
(2)闡明理論，指導創新。他提出“得道者，文不難來”；他還認為道可以豐富文本，但不能取而代之。他主張作文要簡單合法，流暢自然，反對模擬和古奧。在詩歌上，他註重美和感動事物的勸誡，提出了著名的“詩窮落後”的論點，強調詩人的生活經歷在創作中的重要作用。他崇拜杜甫和李白。他開創了“詩話”這壹新的詩歌評論文體，他的《六壹詩話》發表了許多精辟的文學和詩學見解。他的詩文理論指導著作家的創作實踐和革新運動。
(三)改革科舉，罷黜四六品。嘉靖二年(1057)，歐陽修向禮部進貢，嚴格規定應試文章必須是平淡樸實的散文，堅決痛斥奇、怪、空、華之風。
(4)大興創作之風，努力弘揚落後。歐陽修積極創作了許多優秀的散文作品，內容豐富，形式新穎，樸實自然，通順流暢，敘事、推理、抒情，為散文創作開辟了壹條通途。他的詩歌在藝術上吸收了韓愈散文文化的特點，但又避免了韓愈詩歌的險性和稀有性。他的創作在詩歌革新運動中起到了示範作用。歐陽修愛惜人才，把壹大批新老作家團結在身邊。他特別重視王安石、、蘇父子，把他們作為詩歌革新的中堅力量，鼓勵他們積極創作，保證了詩歌革新運動繼續蓬勃發展。歐陽修采取的上述措施效果巨大，影響深遠，使革新運動達到高潮並取得勝利。