相傳乾隆皇帝遊杭州時，在龍井茶區天竺寫了壹首詩，名為《觀采茶作歌》。這裏還有壹個傳說。
乾隆皇帝下江南，來到杭州龍井獅子峰腳下，看著鄉下姑娘采茶，以示情懷。這壹天，乾隆皇帝看到幾個鄉下姑娘在十多個背陰的茶臺前采茶，他很高興，也學會了采茶。剛摘了壹個，忽太監來報:“太後病了，請速回京。”乾隆皇帝聽說皇太後病了，就把壹把茶葉裝進袋子裏，沒日沒夜地回京。其實王太後並不是因為吃了太多山珍海味而大病，壹時火氣上來，眼睛紅腫，腸胃不適。
這時候看到皇子的到來，感覺壹股淡淡的香味撲面而來，問帶了什麽好東西。皇帝也很驚訝。香味是從哪裏來的？他隨便摸了壹下，啊！原來是杭州石峰山的壹把茶。過了幾天已經幹了，濃郁的香氣撲面而來。太後想嘗嘗這茶。宮女泡了茶，送到太後面前。果然，香味撲鼻。太後喝了壹口，眼睛舒服多了。喝了茶之後，紅腫消失了，她的肚子也沒有脹大。太後高興地說:“杭州龍井茶真是靈丹妙藥。”乾隆皇帝見太後如此高興，當即下令將杭州龍井石峰山下公戶廟前的十八棵茶樹封為禦茶，每年采摘新茶進貢太後。至今，這十八種禦茶仍保存在杭州龍井村的公戶廟前，許多杭州的遊客專程來參觀並拍照留念。
西湖龍井茶以“獅(峰)、龍(井)、雲(境)、虎(跑)、梅(家塢)”居首位，西湖龍井茶居首位。龍井茶形直而尖，平而俊，滑而勻，色黃。沖泡後香氣清高持久，清香撲鼻；湯色杏綠色，清澈明亮，葉底淡綠，芽直立，栩栩如生。喝茶湯清爽，齒間留香，回味無窮。
龍井茶區分布在西湖附近的秀山上。這裏湖光山色，氣候溫和，終年多霧，雨量充沛，土壤結構疏松，質量肥沃。茶樹根深葉茂，四季常青。從垂柳到萌芽，茶芽不斷發芽，直到森林被完全染透。清明前采集的茶芽，稱為明前茶。明天之前炒壹斤茶要七八萬芽，是龍井茶的極品。龍井茶的外觀和品質與其加工工藝密切相關。
以前龍井茶用七星木竈炒，掌火很講究，號稱“七分竈火，三分炒”。目前普遍使用電飯煲，不僅幹凈衛生，而且容易控制壺溫，保證茶葉質量。炒的時候分“綠鍋”和“燉災”兩個過程。炒的技法很復雜，壹般包括搖、拿、扔、立、伸、扣、抓、按、磨、擠十種技法。炒制時，根據鮮葉的品質和壺中茶坯的成型程度，因時而變，視情況而炒。