1793 65438+10月，德國詩人席勒的朋友、波恩大學的法學教授費雪尼克寫信給席勒的妻子夏洛特，信中說:“有壹個年輕人...懷著偉大而崇高的誌向，誰想把席勒的《歡樂頌》壹段壹段地譜成曲子。”這個年輕人就是貝多芬，當時住在波恩，年僅23歲。貝多芬在1798和1812年貢獻了《歡樂頌》的音樂。寫於1812的《歡樂頌》主題，後來被用在1814完成的《c大調命名日節前奏曲》(Op. 115)。貝多芬為1795左右的比格詩創作的歌曲《相愛吧》與合唱交響曲最後壹樂章的《歡樂頌》主題在音調上有著密切的聯系，可以說是《歡樂頌》主題的前身。後來貝多芬在《C小調鋼琴合唱幻想曲》(op . 80)65438-0808中以此曲調為主題，演唱了庫夫納贊美音樂魅力的詩歌。鋼琴合唱幻想曲的合唱部分是合唱交響曲終曲的壹次嘗試。1824年3月，貝多芬寫信給普羅布斯特:“合唱交響曲的終曲是以鋼琴合唱幻想曲的風格寫成的，但規模要大得多。”可見貝多芬為《歡樂頌》作曲的意圖始於1793，琢磨了30年才最終在《合唱交響曲》中完成。合唱交響曲是在卡爾斯巴德決議後壹切自由思想和民主運動遭到殘酷鎮壓的反動時期完成的。1824年5月維也納Lentner Thor劇院首場演出期間，觀眾熱情空前高漲。貝多芬出場時觀眾鼓掌歡呼了五次，以至於警察不得不介入。但是背對觀眾站在樂隊裏的貝多芬什麽也聽不見。幸好女低音歌手洪熱牽著他的手轉過身來，“看到”了觀眾的歡呼聲。從第壹次演出引起的不同尋常的情緒，可以看出歌唱的快樂，也就是歌唱的自由，在當時的現實意義是多麽的深刻。