詩以“峨眉山月”開頭，指出遠遊的季節在秋天。“秋”字因為押韻的關系，在句尾是倒掛的。秋高氣爽，月色皎潔(“秋月皎潔”)。“秋”字也形容月色之美，自然而奇妙。月亮只有“半個圓”，讓人想起青山吐月的美好意境。峨眉山東北有平羌河，即現在的青衣江，發源於四川省蘆山縣，流向樂山縣，匯入岷江。第二句“影”指的是月亮的影子，動詞“入”和“流”構成了壹個連動謂語，表示月亮的影子映進河裏，隨河水而去。生活經驗告訴我們，無論河水如何流動，水中的月影都是固定的。“月亮走了，我就走。”觀者只有順流而下，才會看到“影入江中”的奇妙景色。所以，這句話既寫了清江被月亮倒映的美景，又寫了在秋夜揚帆的天黑。意境可謂空靈美妙。第二句有人，第三句的人已經出現:他正連夜離開清溪驛站，進入岷江，駛向三峽。“刀光劍影去鄉下，拋下親人遠遊”的年輕人，離開故土就舍不得故人。看到河面上的月亮，就像看到壹個老朋友。然而明月終究不是故人，我只能“仰望明月，寄情千裏。”最後壹句“想妳，卻見不到禹州”，可謂離情無限。
峨眉山-平羌河-清溪-禹州-三峽，詩情畫意的景觀逐漸為讀者展開了壹幅千裏蜀河圖。除了“峨眉山月”，詩中幾乎沒有更具體的景物描寫；除了“四君”二字，再無抒情。而“峨眉山月”這壹藝術意象卻貫穿於整個詩歌境界，成為詩情的催化劑。它所造成的寓意相當豐富:山與月相伴萬裏，夜夜可見，讓“想妳”的感覺越來越深。