廣安歷史悠久，文化底蘊豐厚。早在南北朝時期的劉崧永初元年(公元420年)，這裏就設立了石安縣。北宋開寶二年(公元969年)，設立廣安軍(道以下行政區)，有“廣積土地，保安集合”之意。後來的朝代在這裏建立軍事、國家和政府機構長達944年。1913更名為廣安縣，1993建立廣安專區，1998撤地設市。
廣安山清水秀，自然環境優美，是旅遊開發的聖地。華鎣山是省級風景名勝區，有“天下第壹雄山”的美譽。有中國八大佛教聖地之壹的保定，素有“西有峨眉，東有保定”之稱。山巒重疊，溝壑交錯，有千年棧道、三大高山湖泊之壹的天池，還有石林等多種地質奇觀。
嘉陵江和曲江蜿蜒穿過境內，河流和湖泊點綴其間。嶽池縣翠湖風景秀麗，武勝太極湖煙波浩渺，有蕭山峽、千島胡大湖、椽子林等自然景觀。