苦難是人類的悲哀。苦難本身並不美好，因為它是如此的殘酷和殘忍，摧殘著人性。人類不希望有苦難，但事實上苦難不僅有，而且壹個接壹個。
那麽，這不能不引起人們的思考和詩人的思考。所以在詩歌中描寫苦難是很自然的。描寫苦難恰恰是為了揭示苦難，從而消除苦難，詩的美就這樣產生了。
談及這首詩，艾青說:“我冒險寫下了這個結局。我渴望有人點燃壹把憤怒的火，照亮當時的中國。”
這更有助於我們理解這首詩。詩人寫死——為四川災難，正是為了喚起民眾，迅速點燃救亡之火，拯救危難中的中華民族。