《漁父》中關於清醒與夢幻的論爭是中國文學中最經典的表達之壹。這是“夢”與“意識”的對應，夢是夢幻的、醉人的、濁醉的；以意識為覺醒，謀生，求生，獨醒，是指精神上的醉酒和覺醒。這成為中國文學中清官思想的源頭。屈原說:“天下迷茫我獨壹人，眾人皆醉我獨壹人。這是因為屈原把自己政治上的不受歡迎歸結於自己的“清”和“醒”。他被流放，是因為他壹個人“清醒”和“清醒”。在這裏，屈原明確地表達了自己已經超越了萬物，達到了道的境界，並且采用了非常明顯的黃老套入世的觀念，針對的是當下、現在、此岸的政治。而漁夫說:聖人不沾物，何不吐其泥，起其浪？大家都喝醉了，為什麽不餵壞的吸？何必瞻前顧後，高瞻遠矚，任自己是？”雖未超越這種入世情懷，但有明顯的老莊道情懷，為屈原指明了壹條現實之路。《漁父》之後，清廉思想基本上成為歷代文學作品中的重要題材之壹，歷代文學大多鮮有出其轍的。
然而，後世有很多以漁夫為藝術原型來引發情感的詩歌，從王維的《竹聒噪歸烷烴女，荷葉讓漁舟》(深山秋夜)，到李白的《既然世界不能滿足我們的渴望，明天我將松開我的頭發，乘上漁舟》(在宣州謝眺山莊送別大臣舒雲)，從柳宗元的《壹葉扁舟， 壹襲竹衣，壹個老人在寒江釣魚——雪》(江雪)到韓愈的“滿盤藻滿無處飲”。 斜風細雨雖然不用回，技法不同，趣味不同，但都來自楚辭原型的深厚根基。更值得壹提的是，大文豪蘇軾貶謫黃州期間，晚上回家與客人小酌，醉出“舟楫今朝死，江海余生”(《臨江仙》)的詩句，表達對漁翁自由隱居生活的向往。所有這些詩句都不是壹種反抗或質疑的姿態，使得楚辭原著中的“漁父”形象逐漸內斂，以表達作者心中獨特的漁父。