明朝的哲學、文化等各方面在中國那個時代都是出類拔萃的，僅次於春秋戰國。除了少數有影響的文學作品外，清朝是哲學、思想、文化的全面倒退。
2、制度建設
明朝的制度建設經歷了初始階段、穩定階段、發展階段、惡化階段等幾個階段，最後徹底崩潰。事實上，明朝的制度已經誕生了新的發展方向，整個社會正處於明末大制度變革的前夜。清朝綜合明朝失敗的教訓，以最簡單的蒙昧政策實行全方位高壓統治，使國家趨於穩定。
3、經濟發展
客觀來說，清朝的經濟比明朝發達。清朝在明朝的基礎上發展農業和商業，比明朝好。但是，明朝出現的私營工業在清朝被全面禁止，這預示著中國壹定會落後於世界發展的潮流。
4、科技成果
明朝的科技成就是中國歷史上發展最快的時期。清代科技雖有成就，但從清初開始逐漸落後。也沒有使科技知識在中國經濟社會發展中發揮任何作用。大多數人只是坐著聊天，被禁止說話。
清末，交通運輸業發達。詹天佑是中國第壹位傑出的鐵路工程師，他主持的京張鐵路工程難度之大在當時的世界鐵路史上也是罕見的。
5、對外交往和國際影響
明代七下西洋:為了加強與海外各國的聯系，朱迪派遣鄭和下西洋。從1405年到1433年，鄭和七下西洋，到過亞非30多個國家和地區，最遠到達紅海沿岸和非洲東海岸。
清朝:鴉片戰爭後，被外國列強侵略，主權和領土嚴重喪失。也開始了現代化的探索，開啟了洋務運動和戊戌變法。甲午戰爭和八國聯軍侵華戰爭進壹步加深了民族危機，晚清徹底淪為半殖民地半封建社會。
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