因為他媽生三姐的時候難產死了。宗族裏的人都為此照顧玉萍，從來不說他不好。鄧玉萍依靠哥哥和鄰居慢慢長大。後來在三臺中學讀書。讀書期間還獲得了“品學兼優”的牌匾，在家鄉小有名氣。
1923 165438+10月30日鄧玉萍出生於四川三臺縣奎木鄉鄧家溝(現三臺三元鎮三清村1組)。1949電影《阿裏山的姑娘》還沒拍完，海峽兩岸局勢緊張起來。船員們想回到大陸，但是機票不夠，所以鄧玉萍不能回家。
此時，鄧玉萍瘋狂地思念著自己的家鄉，思念著家鄉的愛人白梅。那時候只有詩歌幫他緩解痛苦。這些詩歌語言簡練，內涵豐富，承載了鄧玉萍激情深情的詩篇。壹經出版，好評如潮。許多詩歌被譜成曲，被錄制成唱片，在國內外都很受歡迎。1981年，鄧玉萍獲得臺灣省詩歌最高獎——金鼎獎。幾年後，鄧玉萍的同學聯系了白梅。幾經沈浮，白梅壹直等著鄧玉萍回來，壹直沒有結婚。得知在臺男友鄧玉萍生命垂危，白玫坐在鋼琴前含淚唱起了鄧玉萍的《阿裏山的姑娘》，並錄在磁帶上交給了鄧玉萍。1983中風癱瘓。
鄧玉萍在臺灣壹直很落魄，曾經在阿裏山少女第壹歌手張芊芊的家裏住過，壹周住六天。但他依然堅持寫詩，並在1981獲得臺灣省詩歌最高獎金鼎獎。
1985死於新店與烏來之間的怡園，鄧玉萍於2月21日死於臺灣烏來怡園，享年63歲。不久，白梅也死在三臺。