歌德認為，藝術的真正生命在於個人的掌握和描述。
約翰·沃爾夫岡·馮·歌德(1749年8月28日-1832年3月22日)，出生於美因河畔的法蘭克福，是德國著名的思想家、文學家、科學家。他是魏瑪古典主義最著名的代表。
作為詩歌、戲劇和散文的創造者，他是德國最偉大的作家之壹，也是世界文學領域傑出而輝煌的人物。1773年，他寫了壹部戲劇《戈茨·馮·伯利欽肯》，在德國文學界小有名氣。《少年維特》出版於1774，這讓他壹舉成名。1776開始服務魏瑪公國。他在1831完成《浮士德》，次年在魏瑪去世。
恩格斯說:“歌德有時非常偉大，有時又極其渺小”。“在他的心裏，經常有壹個天才詩人和法蘭克福市議員的謹慎的兒子和可敬的魏瑪的議會顧問之間的鬥爭。”恩格斯甚至把歌德和黑格爾放在壹起提及，並給予高度評價，說“歌德和黑格爾都是各自領域裏奧林匹斯山上的宙斯”。
歌德的性格影響:
歌德對世界文學有很大影響。他的作品被翻譯成48種語言，是各國經典的重要組成部分。歌德通曉多國語言，熟悉歐洲各國各個歷史時期的文學作品和形式。他用這些作品的風格翻譯、戲仿或寫作。浮士德只是歐洲文學傳統的集合。
歌德還對世界各地的民歌感興趣，積極收集歐洲主流之外的作品。
他參與“世界文學”最突出的例子是兩本詩集《東西方詩歌》和《中德四季詠》。前者受波斯詩人哈菲茲的影響，後者受中國戲劇和小說的影響。歌德希望通過文化理解來提高寬容。他的“世界文學”應該叫“跨文化交流”，是指壹系列全球性的對話和交流。在這些對話和交流中，不同文化的個性日益明顯，但個性並沒有被抹殺。
歌德通過廣泛的學術閱讀和文本翻譯，了解世界上各種文化的觀點，並以寬容的態度對待這些觀點，冷靜地接受或忽略它們。歌德同意康德的觀點，認為藝術和科學是相互啟發的。他的科學實踐和“世界文學”實踐，都是為了以不同的方式尋找壹切生物的統壹與和諧。