威廉·布萊克是18和19世紀英國最有才華的詩人和藝術家。他的詩歌意象生動而富有想象力，在詩歌中創造了自己獨特的神話體系，充滿了神秘主義色彩。布萊克對理性的反叛、語言風格的獨創性和思想的復雜性使他成為英國文學史上劃時代的人物和英國浪漫主義詩歌的先驅。布萊克建造了我們這個世界宏偉莊嚴的教堂頂樓，那裏閃耀著理想與現實的箴言。他的主要詩集和歌曲包括《天真之歌》和《經驗之歌》。
這首詩選自《體驗之歌》。這首小詩表面看似光明，弦外之音令人震撼。讀這首歌，首先映入讀者眼簾的是“小”字。“小”常指無憂無慮、活潑可愛的孩子，但馬上被詩中的“黑”字化解。掃煙囪的孩子爬進狹窄的煙囪，擠進去，用手去刮煤灰，不僅蓬頭垢面，還容易燙傷甚至窒息。小小年紀，就要在街上招攬生意，“哭吧！哭吧！”淒厲的叫聲是雪中墜入愛河的音符。這個孩子在野外玩耍，但是他的父母讓他穿黑色的衣服去掃煙囪。孩子在煙囪裏呻吟，但他的父母在教堂虔誠地祈禱。這可怕的壹幕強烈地震撼了詩人的心靈。在詩的最後，詩人指出:上帝不僅沒有拯救掃煙囪的孩子，還與國王和牧師合作，在無數孩子的苦難上建造天堂，從而表達了詩人對社會不公的憤怒。