語速是人類語言表達的獨特定義。人們使用具有交流或溝通意義的詞語來表達或傳播信息時，單位時間內所包含的詞匯量。在不同的語言和文化中，相同速度下的信息容量是不同的。
中國的漢字和詞匯，尤其是現代白話文，表達速度遠不如文字所包含的信息容量和交流效率。這是因為漢語音節少，同音字多，需要通過語境來區分語言意義，語速和對語言信息的接受是相互制約的。
吉尼斯世界紀錄:
語速是相對的。壹般情況下，漢語是以每分鐘240個音節左右的速度來表達意思和傳播信息的，廣播電視新聞播報的速度是每分鐘300字左右。美國紐約54歲的女子弗蘭·卡波(Fran Capo)是吉尼斯世界紀錄中跑得最快的女性。她兩次打破了“快說”的吉尼斯紀錄。她壹分鐘能說600多個字，平均每秒11個字左右。
加拿大人肖恩·香農(Sean Shannon)以1995用23.8秒背誦了《哈姆雷特》中“生存還是毀滅”的獨白，入選吉尼斯世界紀錄。2015年，中國相聲演員方清平在BTV春晚節目中以20.5秒183字表演了《木蘭詞》，被列入吉尼斯世界紀錄，刷新了此前由肖恩·香農等人創造的紀錄。