在中世紀的歐洲，教會擁有比國家或其他社會團體更強大的統治權力。當時包括哲學在內的各種知識和藝術都是為教會服務的，中世紀的音樂也因為基督教而有了超常規的發展。在教會音樂中，創造了復調音樂的形式，完成了對位法。最初印刷的樂譜被教堂用來做彌撒。鍵盤樂器及其教學方法的興起，沒有教會什麽都不能產生。從所有的音樂理論到記譜法，再到合唱和合奏，大部分都是中世紀教會的遺產。雖然今天的交響樂和歌劇大多是世俗的，但也不能說和中世紀的教會沒有關系。
教會音樂，最開始大概是原封不動地采用了來自猶太王國的形式，就是唱聖歌，背聖經，可以想象為純粹的聲樂。宗教音樂壹直以聲樂為主，因為聲樂有歌詞。相反，器樂主要作為世俗音樂發展。
羅馬音樂
“羅馬風格”這個詞主要來源於那個時代的建築術語。羅馬式音樂是世界藝術史上最偉大的紀念性文物之壹，這種音樂既沒有和聲，也沒有伴奏，以合唱為特征，通過教堂天井的回聲產生莊嚴的和諧感。其古樸優美的宗教情懷與羅馬風格的教堂建築完全壹致。
羅馬式音樂是中世紀這壹時期的重要音樂形式之壹，其代表是格裏高利聖詠，這是壹種典型的天主教音樂。在漫長的中世紀，音樂中起最大作用的是格裏高利聖詠，這是壹種純粹的單壹旋律演唱。在格裏高利聖詠中，出現了多裏安調式、弗裏吉亞調式、呂底亞調式和混合呂底亞調式等四種教會調式及其變體風格。16世紀出現了愛奧尼亞調式和詠嘆調調式，進壹步形成了今天的大小音階。在格裏高利壹世時代，羅馬建立了壹所名為“歌唱班”的學校，可以算是世界上最早的音樂學校之壹。
安布羅西烏斯(340-397)收集了在教堂中演唱的歌曲，為教堂音樂制定了由七個音調組成的四個教堂調式音階，並創造了二重唱的形式。在贊美詩中，歌詞與語言情境、音調和節奏的關系以理想的形式得到了解決，它們自然而完美地表達了宗教感情，可以看作是對這個時代音樂藝術的總結。
藝術特色
在中世紀的歐洲，教會的權力高於國家和其他社會團體。
當時所有的社會意識形態，包括各種藝術和哲學，都要為教會服務，所以中世紀的音樂在基督教的幫助下有了超常規的發展。
可以說，中世紀所有的音樂理論、記譜法、合唱與合奏、鍵盤樂器的興起與教學都與教會有著密切的聯系。今天的交響樂和歌劇在內容上大多是世俗的，但也與中世紀的教會有著千絲萬縷的聯系。
教會音樂，最初原封不動地采用了來自猶太王國的形式，即唱贊美詩和背誦聖經，是純粹的聲樂。宗教音樂壹直以聲樂為主，因為聲樂有歌詞。相反，器樂主要作為世俗音樂發展。
從原始單音音樂向復調音樂過渡是中世紀音樂的壹個重要特征。此外，中世紀音樂在理論上也有很大進步，完成了對位法和線譜法。樂器的發明和生產也有了很大的進步。長號、小號和圓號在當時廣泛流行，弓弦樂器(如提琴)也廣泛使用。
格裏高利聖詠的特點來源於它的功能，宗教精神要求理性、禁欲、節制，所以聖詠也呈現出樸素的風格。歌詞是拉丁文，大部分是聖經，音樂要服從歌詞。所以旋律是無伴奏的單聲部音樂，節奏固定，進展流暢(以遞進三度為主，偶爾跳四五度)，即興，男聲純正。(聽)
格列高利聖歌的唱法有四種:獨唱(少)、合唱、交替唱(交替聖歌)、回應唱(回應聖歌)。歌唱的內容主要是禮拜中的誦經、祈禱和歌唱，就像歌劇中的朗誦和詠嘆調壹樣。前者半唱半說，像和尚念經，後者旋律感略強，突出莊重感。格裏高利聖詠旋律根據歌詞與唱腔的結合可分為三種:音節式——壹字壹聲；氣動風格-壹個單詞對應壹個氣動符號(復調)；Melismatic風格——壹字數音，突出“花唱”。
以下重要的格列高利聖詠音樂形式體現了這三種音樂類型:
聖歌音調:是最古老、最原始的贊美詩旋律，由《舊約》中的65，438+050首詩歌組成。這些詩格律不嚴謹，每句話長短不壹。只有上句和下句是壹個小節的框架，以流暢甚至諧音重復為主，屬於“音節型”贊美詩。其形式基本包括“氣”(僅用在第壹節)、音準(諧音復音，快速唱出壹節或壹句)、中間“轉”(半終止)、結尾“和”(是心中最悠揚的部分)。
Antiphon:它曾經是壹種唱詩的方式。詩中每壹節的上下兩句由兩個合唱團交替演唱，後來這個交替部分獨立出來成為“交替聖歌”，屬於“紐漢式”聖歌。
唱和:這是格裏高利聖詠最藝術的形式。和候補聖歌壹樣，它最初指的是演唱形式——獨唱者引壹首詩，然後合唱團重復這首詩的前半部分。之後合唱團選擇其他內容作為歌詞，旋律越來越花哨，成為獨特的‘回應部’。屬於“花唱”詠。
贊美詩(贊歌):是早期格裏高利聖詠中唯壹的詩歌形式，屬於“音節形式”，有嚴格的格律。
Canticle:類似於壹首詩的旋律，但歌詞是聖經的其他內容，旋律略有裝飾性。
唱詩班:以回應的形式歌唱，除了詩歌以外的歌唱。
樂器
中世紀早期，教會拒絕器樂。隨著中世紀後期世俗文化的繁榮，出現了壹些器樂流派，樂器種類增多。可以分為以下幾類:
彈撥樂器:從羅馬傳下來的七弦琴、瑟和魯特琴。
弓弦樂器:小提琴(vielle或fiedel)和風琴。
管樂器:長笛，雙簧管，風笛，小號和圓號。鍵盤樂器:大型風琴、便攜式風琴、固定(臺式)風琴。
打擊樂器:鼓、碗、響板等。
疏忽評論
中世紀的音樂發展無疑是整個音樂史中最禁錮、最灰暗的時期。
經過多年的戰爭和宗教禁欲主義，音樂的內容和形式是以宗教為基礎，在流行音樂和宗教音樂的鬥爭中發展起來的。
這壹時期音樂最顯著的發展是:以聖歌為連續聲部的平行歐加農、平行八度音階、以兩種聲部融合為節奏模式的迪坎特，直到13年世界經典歌曲的頂峰，並體現了宗教音樂與世俗音樂的互動。14世紀的法國“新藝術運動”是中世紀流行音樂發展的巔峰。無論是新記譜法等節奏的出現，還是以馬驍為代表的世俗復調音樂在三種“固定形式”中的體現，都起到了承前啟後、重視人文音樂發展的良好作用。
雖然中世紀音樂的發展在西方音樂史上略顯灰暗，但其藝術成就對後世仍有很大影響。