1，學校美育。蔡元培要求用藝術的眼光去看待它，去發現其中的美，並把它作為美育的素材，激發學生的學習興趣，陶冶學生的心靈。他還要求，學校教育不能僵化、機械，要讓學生根據自己的愛美程度自主選擇。
2.家庭美育。蔡元培主張美育從胎教開始，“從公立胎教機構和托兒所開始”。他想象中的“兩院”應該坐落在壹個風景優美、空氣清新、寧靜的地方，四周有庭院，有散步的廣場，有輕度運動，有觀賞月亮和星星的能力。花草樹木中有羽毛美麗、歌聲優雅的動物，但壹定要避開醜陋的東西。
3.社會美育。蔡元培認為，人們應該學習純潔高尚的心靈，推動社會進步，保存人格。他要求學校周圍的環境“喚起學者的純粹興趣和崇高精神”，並鼓勵學生在大自然中體驗美、研究美和創造美。
以美育代宗教是蔡元培先生美育思想中壹個鮮明而突出的觀點，也是他作為近代中國資產階級革命家、教育改革家的具體表現。“以美育代宗教”的觀點要求把新教育從宗教壟斷和封建迷信中解放出來，使美育成為新教育方針中的壹項獨立內容。