中晚唐:三家續說
李白比杜甫大11歲，成名比杜甫早。當他張之看見他時，他以為他是壹個“墮落的神仙”。玄宗聽到他的名字後，親自召見他拜翰林，說“皇上愛才，盛宴”。杜甫也多次贊詩，如“白燁詩無敵”、“侯莉有句美句”、“落筆震天，詩驚天地泣鬼神”。用今天的話說，他、、杜甫都是李白的“粉絲”。但李白死後，杜甫晚年名作不斷，詩題不斷。於是，從中唐到晚唐，就開始了對杜麗功過的爭論，出現了三種意見。
在杜麗之後，元稹第壹次表明杜甫高於李白。杜甫的孫子知道元稹壹直喜歡杜甫的詩，就讓元稹在去爺爺靈柩的路上為杜甫寫了墓誌銘。在這篇文章中，元稹盛贊杜甫:“自詩人以來，再無壹人杜理科子美，當時山東人，因其奇筆亦稱杜麗。我看得出來，他的強浪奔放，去除了拘束，他的意象和樂府詩都是模式化的，他的真誠不如他的美。如果故事從結尾開始，韻腳大如千言，遍數百篇，文字豪邁，風清氣深，說明李商隱活不過他的範寒，形勢非常可觀！”總的來說，最早推崇杜甫、打壓李的理論家，主要是從反映民生疾苦、批判社會腐敗的角度來評價的。
但相關觀點隨即遭到韓愈的反對和反駁。他在《調張繼》詩中說:“杜麗的文章如日中天。不知道群傻，何必拿來詆毀？蜉蝣搖樹，可笑。”韓愈和元稹分屬不同的文人集團，對詩歌的看法也有所不同，因而對他們的揚杜抑李觀點進行了尖銳的批判。可以說，韓愈是中國最早的杜麗批評家。後來的顧陶、李商隱、杜牧都持這種觀點。
唐朝皇帝的好詩很多。除了唐玄宗，唐文宗和李昂也算壹個。《唐詩年譜》曾評價:“帝善五言，自制力人品多如蘇、戴，古調清秀。”唐文宗在位時頒布聖旨:李白的詩、費敏的劍、張旭的草書為三絕。由此，晚唐詩人皮日休、吳榮、鄭谷是多重李白。吳榮曾明確表示:“全國會唱歌的詩人很多，李太白是第壹個。”