山水詩發源於南朝(宋代)謝靈運，田園詩發源於晉代陶淵明，以唐代王維、孟浩然為代表。這類詩擅長描寫自然風光、田園風光和舒適的隱居生活。詩情畫意雋永優美，風格恬淡典雅，語言優美脫俗，運用線描手法。
山水田園詩屬於山水詩的範疇，重在自然風光中唱響山水田園。山水田園詩在盛唐形成了壹座詩歌豐碑。至於山水田園詩之外更多山水詩的反例，就不是很突出了。古代優秀的山水田園詩是對好山好水自然美的藝術再現，因而具有強大的藝術感染力，給人以美的享受。這類詩歌的主要特點是“壹切景物詞都是感傷詞”，即把作者筆下的自然景物與作者的主觀感受融為壹體，或借景抒情，或情景交融。山水田園詩的代表人物主要有謝靈運、陶淵明、孟浩然、王維、範成大、楊萬裏等。李白、杜甫、歐陽修、蘇軾也有大量描寫山水的優秀作品。