12世紀下半葉是南宋，國家衰落，但詞的創作卻處於鼎盛時期。在詞界有許多著名的作品。以辛棄疾、陸遊、張孝祥、陳亮、劉過、姜夔為代表的“中興”詞人群體，將詞的創作推向了高峰。辛棄疾詞內容深刻，風格剛健，創立和發展了蘇東坡開創的“豪放”派，與蘇軾並稱為“蘇辛”。新派詩人最大限度地發揮了詞的抒情功能，詞既能抒情，又能像詩壹樣議論、說理。此後，詞與社會現實生活、詩人的命運和個性聯系得更加緊密，詩人的藝術個性日益突出。詞的創作手法既要借鑒詩歌的藝術經驗，又要“以詩為詞”；而且吸收了散文的創作手法，“以文為詞”。文字的語言在保持自身獨特的音樂節奏感的前提下，也極大地融入了詩歌的詞匯中。雖然詞的詩化和散文化有時不可避免地削弱了詞的審美特征，但詩人以開放的創作姿態兼容壹切可以容納的內容，用壹種可以利用的創作手段，用隱藏在日常生活和傳統歷史中的語言，空前解放了詞的文體，提高了詞的藝術表現力，最終確立了詞與五七言詩分庭抗禮的文學地位，被後人稱為“唐詩宋詞”。
當然，這壹時期的詞界並不是以辛派為主，而是姜夔(白石)、石達祖、高、呂祖高、等人形成了另壹派——“婉約派”，從而與豪放的“辛派”形成雙峰對峙的局面。