《玉臺新詠》是繼《昭明文選》之後，於公元6世紀編纂的壹部詩歌總集，時間從《詩經》和《楚辭》到南朝梁朝。壹直認為是南朝徐陵在梁中期編的。詩歌769首，其中五言詩8首，歌曲1首，五言四句詩1首，10 * *。除了第九卷的《任玥歌》據說是春秋戰國之間的作品外，其余都是漢代至梁的作品。內容包含男女感情的描寫和表達，以及日常生活的方方面面，描繪了古代女性豐富的情感世界，也展現了深刻的社會背景和漢文化內涵。
據徐陵《新魚臺賦序》記載，編纂此書的目的是“選錄艷情歌”，即主要收集男女之情。從內容的廣泛性來說，不如《文選》，寫的早壹點。但與選本相比也有自己的特點，是以文學為基礎的。比如在選錄歌頌贊美的廟堂詩方面，不如《文選》。那些對每篇文章都精挑細選，又懂語言，卻拋棄深奧經典的，如《漢書·童謠錄》、《惠今帝童謠錄》等，都屬於這壹類。也很重視民間文學，比如中國古代的長篇敘事詩《孔雀東南飛》，這是第壹次看到這本書。它非常重視南朝時期出現的五言四句短歌，收集了多達壹卷，對唐代五言絕句詩風的發展有壹定的促進作用。它不像《文選》那樣記錄生活人物的作品，而是選取了梁中期以後眾多詩人的作品。這些詩比“永明體”更註重節奏和對仗，我們可以清楚地看到“近體詩”的成熟過程。書中收錄了沈約的八首賦及其他雜詩，從中我們可以了解到南朝後期詩與賦的融合以及隋唐宋體的形成。《玉臺賦》中有壹些選詩可以考證和補充，如曹植的《棄婦》和庾信的《七夕詩》，是其文集所缺失的。班婕妤、包、劉令賢等女作家的作品也有賴於這本書的保存和流傳。
《玉臺頌》雖然有壹些不健康的作品，但也有很多表現真摯愛情和女性痛苦的作品。如《山上的野草》、《陌上桑》、《余·》等作品都反映了壹定的社會現實。《孔雀東南飛》詳細寫了壹個封建家庭悲劇的全過程。這壹切都說明，《玉臺新詠》中記載的詩並不都是艷情詩。