北方有美女，絕世獨立。
先照顧好城市，再照顧好國家。
寧願不認識整個城市和鄉村，也很難再得到壹個美女。
“北方有美人，絕世獨立；先照顧城市，再照顧國家；我寧願不認識整個城市和國家，也很難再得到壹個美女。”西漢李延年的《美人歌》被用來向漢武帝推薦他的妹妹李夫人。李成為衛子夫、王夫人之後第三個被寵的人。李夫人不是壹個簡單的女人，聰明而美麗。首先，她的長相不簡單，“傾國傾城”這個成語最早是用來形容她的。她生來面容姣好，婀娜多姿，尤其精通旋律，善歌善舞，可惜成了妓女。
既然北方美女如此脫俗可愛，那麽她們環顧四周應該有怎樣的美麗魅力呢？要表現出這壹點並不容易。更何況在李延年之前，很多詩詞歌賦中已經有了精妙的描寫。這首歌的結尾也很有嚼勁。上面大言不慚地誇大了壹個美女的美麗，但到了最後，卻突然變成了深深的遺憾:“我寧願不知道整個城市和這個國家？”美人再難得！“美女往往給人帶來‘傾城傾國’的災難。這樣的例子在歷史上很少見嗎？這似乎是對君主的警告，要記住城市和國家的古老教訓，不要被“美”所迷惑。”然而，接下來的壹句話緊隨其後:即使妳在城市和鄉村，也不要失去得到美女的機會——美女畢竟是千載難逢的！這兩個假裝進退兩難的詞，有“欲擒故縱”之美:越是強調美女的不可接近，越是看到她的美麗；而且越是後悔美，就越能督促人快點得到。
李延年以優美動人的“新變聲曲”將其引入上院。這無疑對漢代文人五言詩的萌發和成長起到了催化作用。