唐代宗大歷三年(768)，杜甫出峽遊兩湖。這首詩是壹個詩人登上嶽陽樓，遙望故鄉而寫的。57歲時，他離生命的終點只有兩年了。他患有肺病和風濕病，左臂幹癟，右耳失聰，靠喝藥為生。
攀登高峰
古人有在農歷九月初九爬山的習俗，這首詩是詩人在唐代宗大理二年(767)重陽節寫的。此時的杜甫生活在長江岸邊的夔州(今四川省奉節縣)，患有嚴重的肺病，生活十分艱難。全詩通過對悲涼秋景的描寫，表達了詩人年老多病、心酸當時、身在異鄉的傷感。