現代著名的革命詩人和劇作家。出生於山東易縣，1924。15歲參加抗日救亡運動。16歲赴延安，就讀於魯迅藝術學院文學系。17歲入黨。1945年，他和丁毅集體創作了中國第壹部新歌劇《白毛女》，獲得了1951的斯大林文學獎。這是中國新歌劇發展的裏程碑，作品生動地表現了“舊社會把人逼成鬼，新社會把鬼變成人”的深刻主題。歷任中國作家協會、戲劇家協會理事，文化部副部長。中華人民共和國成立後，他創作了《回到延安》、《放聲歌唱》、《三門峽之歌》、《十月頌》、《雷鋒歌》、《西行列車之窗》、《中國十月》、《八壹歌》等著名詩篇。回到延安已入選江蘇教育出版社七年級。詩集有《沒有冬天》、《朝陽花開》、《歌集》等。
何敬之的詩可以分為兩類:
壹、抒情短詩。這類作品壹般是表達他對某些事物的感受，感情真摯，意境清新，具有濃郁的民歌古詩詞韻味，如《回到延安》、《桂林山水》、《三門峽》、《梳妝臺》等。
第二，長篇政治歌詞。主要表現中國政治生活中的重大事件和重要人物，如《放聲歌唱》、《十年頌》、《雷鋒之歌》、《中國十月》等。
他的政治抒情詩不僅數量眾多，而且傑出。
何敬之的詩是時代的頌歌。他總是以敏銳的眼光把握時代最重大的事件和主要的生活內容，而不是唱出那些與人民無關的淚點和哀愁。《回到延安》展現了延安的巨大變化，贊揚了延安的歷史功績，指出了“延安精神”在社會主義建設時期的新意義。《雷鋒之歌》挖掘了雷鋒精神的時代內涵《十年頌》是對新中國十周年的獻禮。
賀敬之的詩歌通過想象、誇張和幻想，非常突出地表現了基於革命理想的革命浪漫主義風格。並且註意吸收民歌和古詩的營養，不排除外國詩歌的影響。如“信天遊”的風格和“樓梯式”的風格，被詩人以嫻熟的筆法融為壹體，熔鑄而成。