杜甫的詩歌社會內容豐富，時代色彩濃厚，政治傾向鮮明，真實而深刻地反映了安史之亂前後壹個歷史時代的政治時事和廣闊的社會生活圖景，被稱為壹代人的“詩史”。杜甫詩歌的風格基本上是“沈郁頓挫”，語言和文本結構富於變化，強調遣詞造句的精煉。同時，他的詩有很多風格，除了五古、七古、五律、七律之外，他還寫了很多排律。藝術手法也多種多樣，是唐詩思想藝術的縮影。杜甫也繼承了漢魏樂府的精神，擺脫了樂府古老題材的束縛，創造了許多新的樂府題材，如著名的《三官》、《三別》。他死後，受到黃凡、韓愈、元稹、白居易等人的高度贊揚。杜甫詩歌對白元的“新樂府運動”文學思想和李商隱的近體諷喻時事詩產生了深遠的影響。但杜甫的詩在宋代以後才被廣泛重視。王禹偁、王安石、蘇軾、黃庭堅等人對杜甫推崇備至，而文天祥則把杜甫的詩作為堅守民族氣節的精神力量。杜甫詩歌的影響，從古至今，早已超出了文學藝術的範疇..關於他的生活細節，見《舊唐書》(卷190)。
杜甫雖然是現實主義詩人，但也有狂放不羈的壹面。從他的代表作《飲酒八仙之歌》中不難看出杜甫的豪氣和幹雲。
杜甫在生前及死後若幹年並沒有得到太多的贊譽和關註，部分原因是他在文體和格律上的創新。壹些評論家認為他的壹些作品仍然大膽而古怪。他活著的時候關於他的參考文獻很少，只有六位詩人***11首詩。而且，這些詩沒有提到他是詩歌和倫理觀的典範對他的影響。然而，正如孔慶翔所說，杜甫是“中國唯壹影響與日俱增的詩人”。
到了九世紀，他的作品聲名鵲起，早期的正面評價來自白居易，白居易普及了杜甫作品中的壹些倫理觀點，盡管他只在杜甫的部分作品中發現了這些觀點。除了白居易，還有韓愈，他寫文章反駁反對杜麗的聲音，捍衛他們的美學地位。同時，這兩位詩人的詩歌都有杜甫詩歌的影子。
10世紀初，蜀五代前詩人韋莊發現草堂舊址，重修保存[25]。這壹時期，中國掀起了“新樂府運動”的狂潮，杜甫被推崇為這場現實主義詩歌運動的倡導者。自白居易以來，杜甫的現實主義創作精神影響了皮日休、曹野、聶、杜荀鶴等人的創作，從而形成了壹個現實主義詩歌流派，主導了晚唐詩壇。
到了宋代，杜甫的名氣達到了頂峰。黃庭堅、陳師道等。專門探索杜甫詩歌的奇方，形成“江西詩派”。後來的王安石、陸遊、文天祥也都在壹定程度上受到了杜甫的影響。文天祥在獄中作了200集杜甫的五言詩，並在序言中說:“誰要出聲，子美第壹個開口。”魯迅也評價杜甫，“杜甫似乎不是古人，好像今天還活在我們這壹堆”。杜甫更廣泛的影響在於，杜甫的作品把律詩從文字遊戲變成了表達政治野心的載體，為後來詩人的政治題材寫作奠定了基礎。
宋代理學的發展，確保了杜甫作為詩的典範及其至高無上的地位。蘇軾解釋了原因:“古今詩人，吳國無數，唯獨以為首的那壹位，不饑寒交迫，卻念念不忘君上壹餐！”。他的思維能力發揮了他的影響力。由於他對建立良好社會秩序的向往，他受到政治家的高度尊重，改革者也學習他對窮人的同情，作家學習他在藝術手法上的創新。
清初文學批評家金聖嘆將杜甫的詩與屈原的《離騷》、莊周的《莊子》、司馬遷的《史記》、施耐庵的《水滸傳》、王實甫的《西廂記》合稱為“六才之書”。在當代，杜甫對國家的忠誠和對人民的關懷被重新詮釋為民族主義和社會主義，而他本人也因使用了“人民的語言”而受到現代研究者的贊賞。
杜甫對後世的影響也是道德上的。20世紀美國現代詩人雷克斯·羅斯(Rex Ross)認為杜甫關註的是人與人之間的愛，人與人之間的寬容和同情:“我的詩歌無疑主要受杜甫的影響。我認為他是除了史詩和戲劇以外最偉大的詩人。在某些方面，他甚至超過了莎士比亞和荷馬，至少他更加自然和善良。”