男性主導運動可分為保守的男性主導運動和進步的男性主導運動。前者比後者起源早。嚴格來說，社會歷史上並沒有真正的父權運動，因為迄今為止，世界上大多數文化都形成了父權制度，延續了幾千年，世界上並不存在跨文化的父權制度。
從學術上講，進步男性運動雖然是從男性主導的運動中分裂出來的，但並不完全是男性主導的運動。保守的男性主導運動是反對女權主義人類平等觀的保守勢力的反擊。保守的男性主導運動認為“女性平等應該為女性乃至社會的不幸負責。”進步男性運動支持女權主義，反對性別歧視。進步男性運動認為:“如果男女不平等，不僅女性受壓迫，男性更受壓迫。”進步男性運動可以說是男性主導的運動，也可以說不是。傳統男性運動是反對女權主義的保守的男性主導的運動。自第二波女權運動以來，壹直與女權運動的立場和主張尖銳對立。新右派的立場是:贊賞家庭價值觀，反對墮胎，反對婦女解放，反對非傳統家庭，反對青少年性活動，反對福利國家政策，反對社會主義。主要目標是反對女權主義和女同性戀。
80年代，美國保守派裏根政府上臺，英國保守派撒切爾夫人上臺，女權主義樂觀主義退潮，回到男女不平等的狀態。20世紀80年代後婦女運動進入低潮，西方國家出現了反女權主義的回潮。蘇珊·法魯迪在1991出版了《反彈》壹書，連續幾周登頂《紐約時報》排行榜，為保守的男性運動出了壹個題目。這種保守的男性運動在學術領域的表現是男性研究，在社會上的表現是男性意識群體的出現。
保守男性運動主要表現在以下幾個方面:其次，保守男性運動努力奪回女性在現實生活中已經贏得的權利，比如合法墮胎的權利；限制女性晉升，如“玻璃天花板”；推動旨在壓制婦女的運動，如原教旨主義；暴力侵害婦女行為；打掉女嬰等等。在英美和歐洲國家的復興時代，許多她們以為已經永遠獲得的女性權利再次受到攻擊，比如合法墮胎權、離婚權、女性進入勞動力市場的權利。
壹時間，壹股“女人回家”的潮流甚囂塵上，希望女性能夠回歸傳統的女性角色。這種觀點認為，女性在公共領域與男性的競爭造成了雙重傷害:壹方面，她們迫使男性成為工作狂，這樣他們才能保住自己的好工作，比如腦力工作；另壹方面也讓男性更容易接受不好的工作，比如體力活。由於廣泛的計劃生育運動控制人口，婦女騰出了大量時間進入勞動力市場，從而改變了男性的重要性和中心地位以及婦女在家庭中的地位。這時，壹個新的問題出現了:女人不再像以前那樣需要男人了。反正是需要女人的，因為只有女人才能生孩子，而男人沒有這個不可或缺的功能。但是，男人也需要被別人需要的感覺。保守的男性運動因此指責女性進入社會生產勞動是“讓男性失業，增加女性負擔”。(Dench，5)第三，保守的男性運動為男性權利遊說，其男權本質暴露無遺。男性運動代表羅傑·惠特科姆(Roger Whitcomb)提出反擊女權運動浪潮，維護父權家庭，反對單親家庭，並將社會弊病全部歸咎於單親母親，抗議英國上議院1991通過的婚內強奸法案，反對“兒童撫養法案”，認為父親已經成為無權簽署支票的機器。在他們看來，離婚時母親獲得撫養權，男方支付撫養費，是對男性的歧視。他們還提出了男子氣概和男性權力的問題，並爭取男性輔導員輔導少年犯，特別是那些對婦女和兒童犯下罪行的少年犯。
1993年底，英國男性運動不斷在報紙上撰文，抨擊女權主義。到了1997，英國男性運動變得更有組織性。他們攻擊平權委員會，反對壹切平權立法，主張墮胎(非法，認定為女性謀殺)刑事化，對強奸危機救助中心發起直接攻擊。
保守的男性運動抱怨所謂的“反向性別歧視”，特指那些保護女性的法律。現實情況是，美國白人男性只占總人口的39.2%，但他們卻占福布斯財富榜(超過2.65億美元的人)人數的82.5%，在議會中占77%，在州長中占92%，在終身大學教授中占70%，在日報編輯中占90%，在電影新聞指導中占77%。(Wood，97)不僅不存在對男性的性別歧視，甚至連最起碼的平等地位都遠遠沒有爭取到。第四，強調家庭價值觀，主張回歸家庭。羅伯特·布萊版本的“男性運動”具有非常強烈的本質主義傾向。保守的觀點認為，陽剛之氣和陽剛之氣與陰柔之氣有著本質的區別。它依靠生理學和達爾文的進化論，希望恢復傳統的男性主導的核心家庭，讓女性回歸家庭扮演賢妻良母的角色，發起反墮胎運動。
這個運動最有代表性的就是1990年春天出現的所謂“承諾運動”。這場運動是由基督教保守派比爾·麥卡特尼發起的。他在運動中大聲疾呼，呼籲主張回歸家庭價值觀的男性承諾做好丈夫、父親和社區成員。
1991年，4300名男子參加了承諾運動。1993增加到5萬；0994中的65438+278000；0995中的65438+727000；1996增加到100萬人以上。該運動號召男人成為虔誠的基督徒；反對男人的不負責任，拋棄家庭，不忠。
美國全國婦女組織批評這場運動中的人是“對男尊女卑感覺良好的人，是壹股危險的政治暗流”。(Nelson等人，509)因為承諾運動壹直強調男人是壹家之主。夫妻不相識，男人就應該承擔責任，所謂的“承擔責任”被批評為壓制女性的聲音和權利。這些新好男人也認為同性戀是壹種罪惡，是絕對不能接受的，因此被批評為保守的政治運動，而不是代表社會健康精神的運動。第五，崇尚男性價值觀，表現形式之壹是神話時代運動。布雷領導的這場運動，主張回歸神話時代的價值，重新發現人類思想感情的深刻神秘根源。相信這將重塑男性精神、情感、智力的健康體魄，使男性在情感上自信有力、積極敏感。
宣揚男性價值觀的《鋼鐵約翰》壹書，30周內位列美國出版榜第壹。這些男人舉行大規模的讀書活動，主張男人要與自然為伴，擺脫女人與文明，恢復兄弟情誼，尋找男人獨特的感情，擺脫工業化和女權主義的壓迫。在回歸自然的活動中，男人們集體到森林中敲鼓、唱歌、聽詩、聽童話，親近狩獵祖先，發泄男人們與另壹個男人建立深厚的精神情人的願望。
對保守男性運動的批評是，它無法面對性別不平等的社會現狀，不願意承認性別不平等的客觀存在。其實質是維護男女不平等關系。