近代中國遭遇了壹場幾千年未遇的變局，伴隨而來的是西學東漸。在世界和學術的變化下，西方古典主義開始廣泛進入中國人的視野。這是壹部系統研究古希臘羅馬語言、文學、歷史、哲學的著作，在整個西方學術界占有重要地位，與西方思想的變遷和演變密切相關。
康有為、梁啟超、章太炎、蘇、、周作人、吳宓、向達、湯用彤...這些中國近代著名的知識分子對西方古典主義有著密切的關註，並有許多翻譯作品。
吳宓等人創辦的《薛恒》雜誌中的柏拉圖形象。
比如決心要想辦法救國的康有為，當時並沒有踏出國門，但他在沿海城市廣泛購買翻譯成中文的各種西文書籍，積極吸收西方的新知識。在以講義形式出版的《萬畝草堂口說》壹書中，他告訴學生:“希臘於順六年建國，亞齊還是個小國。”“希臘七賢，波斯阿西西杯，印度九十六外道，都在周朝，就像周秦的哲學家壹樣。”“周初希臘始動於巴古塔拉，嘉靖五歲，哥白尼詳言。”在康有為看來，這些東西和先秦諸子、漢代經學、宋明理學壹樣，都屬於“學術淵源”，值得重視。從這個例子可以看出當時西方古典主義在中國人心目中的地位。
事實上，這門科學傳入中國是由明清時期的西方傳教士開始的。近代以來，西方傳教士在西方列強的堅船利炮下再次踏上玉，地位和聲勢與以前大不相同。當時很多傳教士和與之合作的中國人開始翻譯壹些介紹西方歷史和文明的書籍，包括希臘羅馬歷史和學術，在當時有壹定的影響。
至於在近代中國廣泛傳播西方古典主義，依拙見，要從康有為的大弟子梁啟超說起。
梁啟超介紹西方文明，為什麽要叫希臘羅馬？
戊戌變法失敗後，梁啟超避秦赴日。在此期間，他廣泛閱讀了日本出版的各種西方名著。於是，他的思想和觀點發生了變化，不再堅持康有為的“改革公羊”理論，而是轉向把自己接觸和了解的西方理論介紹到中國來。當時由他主編的《清議報》和《新民叢報》在中國洛陽都很貴，而且喜歡講幾乎所有新學都有壹個主編。梁啟超的文章影響了壹代中國人。
在《壹輪生於東方的月亮》中，梁啟超重點介紹了日本學者福田壹美寫的《西方古代史》和平內秀夫寫的《古代史》。梁評價:“兩本書都不錯。而福田的作品尤其偉大。僅在古代，其卷帙浩繁，引證各家之全史，無與倫比。但其敘事不佳而冗長，被民族變遷、社會狀況、政治異同、得失所掩蓋，故必詳。希臘羅馬文明脫胎於近代的全球文明。學者要想知道太西國建國的由來，必須註意這壹點。”這裏可以看到梁啟超對希臘羅馬文明的重視，認為希臘羅馬文明是“近代世界文明的產物”。基於這壹觀點，梁撰寫了大量介紹希臘羅馬歷史文化的文章。
梁啟超
這些文章包括亞裏士多德的政治理論，古希臘學術，斯巴達筆記，雅典筆記和其他致力於希臘和羅馬歷史和文化的文章。此外，《中國歷史敘事》、《新史學》、《格致學沿革考辨》、《生計理論演變簡史》中也有對希臘羅馬理論的介紹。總之，似乎中國文化必須從古三代開始，梁啟超對西方文明的介紹也常常被稱為希臘羅馬。
梁啟超的《希臘羅馬歷史文化概論》，雖然是由幾千年前的太西敘述，但仍然是當時“過渡時代”的中國。
例如，他介紹了亞裏士多德的政府分類理論，並指出:“中國有古譯名，有所謂君主、民主、君主國、人民，其名稱與理論略有出入。”所以，“在亞裏士多德列舉的貴族被刪除的今天，只有君主制和民主制存在，而在君主中，復區是壹個獨裁和立憲制，這是好事。”可見，他對亞裏士多德政治思想的評價是基於對當時正處於激烈政治論戰中的中國是否有借鑒意義。
再比如，他在介紹斯巴達的歷史時，表達了這樣的感受:“我更不解的是，斯巴達有4000人，其中壹個斯巴達國家有2000倍的土地，卻沒有列入公法，不等於人道。演講者把它作為腐敗的壹個例子，報紙把它當作壹個笑話。幾千年的歷史，沒有所謂的醜陋和屈辱。”說話的人是中國，當時中國正在衰落。他稱贊斯巴達的政治制度和教育方法，強調這與“軍事民族主義”非常壹致，可以在亂世中鼓舞人民士氣，驅逐外敵入侵。這實際上是借用其他國家的歷史在他的心裏澆壹塊磚，希望中國也能發財，在世界上站穩腳跟。
值得註意的是，梁啟超當時對西學的介紹，很多都參考了日本學者的相關論述，有的甚至直接改寫了自己的原著。所以他所描述的希臘羅馬歷史文化，很大程度上是日本學術界的相關研究經驗。在他身上，體現了“中學”、“東學”、“西學”之間錯綜復雜的關系。
踏上文藝復興的足跡，振興“國學”
近代中國遭遇大危機，很多人從中吸取教訓，把罪魁禍首指向中國歷代的思想和理論。他們要麽認為它落後愚昧，要麽痛斥它是專制帝王的幫兇，反傳統的聲音逐漸甚囂塵上。就風而言，中國很多人“尊西者為帝，視西者為聖”，崇洋媚外。黃傑、登勢、馬敘倫等人感受到了這種情況，於是在1905創辦了《國粹》雜誌，希望倡導“國學”，以此振興衰落，褒揚舊學，同時振奮民心，倡導民族主義。
但晚清國粹派振興國學的主張，很大程度上是基於西方文藝復興的歷史。在他們看來，後者重新闡述了古希臘羅馬的學問，所以它使文明煥然壹新。所以“古學復興”這個詞經常被他們提起。
登勢在《論古代學術的復興》壹文中說:“富、周、秦諸子的誕生，正逢希臘學派的興盛。繩狀行星，壹東壹西，先相映成趣。如果銅山塌了，鐘聲響起，那就奇怪了。”在他看來，既然歐洲文藝復興是通過重新開展希臘羅馬哲學來闡釋新的時代精神，提倡今天的中國國粹，那麽就應該重新發現地位長期被忽視和貶低的先秦諸子，作為中國真正的“國學”。這就好比文藝復興時期的學者用希臘羅馬的理論來反抗教會統治，也可以用來批判當時的滿清統治。
在這裏，希臘羅馬學說被晚清國粹派視為堪比先秦諸子的東西。他們在壹系列文章中討論了前者，使統治中國傳統學術的人了解了西方古典學。後來，很多為中國傳統文化的價值辯護的人，都習慣於引用希臘羅馬哲學家的話，來說明東海和西海的感情是相通的。
這種“復興古學”的思潮甚至被當時的人認為是推動了滿清革命的成功。民國成立後，章太炎回憶說:“細看羅馬的沒落，中國人要求過去幾百年的文學，然後意大利才興盛起來。朱夏甫也300歲了。自顧、王夫之、全、代王、孫詒讓以來，他都寫過，後來又要回到舊事上來。”在他看來，推翻滿清的統治，就是要“收復”漢族的河山。從清朝開始，研究漢族的學者研究中國的古代學術，就像中世紀在佛羅倫薩等地研究希臘羅馬文學的學者壹樣，直接促使民眾產生懷舊之情，批判當下之誌。
《國粹學報》的古代學術復興論，以文藝復興時期的希臘學術史贊美先秦諸子。
因此，當時與章太炎相熟的蘇非常欣賞拜倫的詩《為希臘悲哀》，並引用後者對希臘的熱愛，作為對大好河山已成“異族”統治之恨的感嘆，猶如知己。張家的學生魯迅，對希臘羅馬歷史和文學也極為關註。他曾寫過《斯巴達之魂》壹文，熱情歌頌了斯巴達軍隊在溫泉門口抗擊波斯入侵的戰鬥。後來在《文化偏見論》、《破除惡聲論》等文章中引用了尼采著作中的觀點，如《悲劇的誕生》，闡述了起源於希臘酒神文化、強調個體自力更生、打破陷阱的浪漫主義思潮。
如何解釋希臘和羅馬？提倡個性還是強調傳統？
進入民國後，出於對動蕩局勢的強烈不滿，各種文化思潮相繼出現。通過對中西思想的反思和介紹，解答了大家對時代的困惑。當時，以北京大學為大本營的新文化派和以南師大為大本營的薛恒派在思想文化上針鋒相對。在他們討論的話題中，包括了西方古典主義。
在新文化運動中，周作人認為僅僅提倡白話文並不能推翻他眼中腐朽落後的傳統文化，而應該進行壹場“思想革命”，在文學領域提倡“人的文學”，即通過文學表現人的個性，表現人的情感，描寫人的生活。
在《歐洲文學史》壹書中，周作人認為:“歐洲文學的變化必須追溯到希臘。雖然有種族，時間，地點的差異，但是他們的感受是不壹樣的，彼此也是不壹樣的。只有人性是壹樣的，希臘思想是世俗法的代表。”所以，“希臘還是美的，人體的美屬於上帝。我重新出現在世界上，於是我帶著生命的喜悅回到了世界。都說天地之神，吃住與人無異，愛恨爭鬥無異。”
基於這種認識，周作人在當時引進了很多希臘詩歌。尤其是女詩人莎孚和周作人。因此，他研究了自己的生活並翻譯了他的詩歌，認為莎孚作為壹個女人能夠寫詩，不僅文字優美，而且體現了對個性的追求。此外，周作人還介紹了希臘的《挽歌》，翻譯了希臘的《情詩》，這些都顯示了他的文學抱負，即通過對希臘文學的翻譯，強調文學作品要表現人的氣質。順帶壹提，在1949之後，周作人翻譯了大量的希臘文學作品，其翻譯質量得到了很多人的認可。
早在留美期間，吳宓就對胡適等人十分不滿，認為後者提倡白話文，批判傳統，是大罪。回國後不久，他就和誌同道合的人創辦了《薛恒》雜誌，扛起“繁榮國粹，融匯新知”的大旗，對抗北方新文化派。
吳宓
雖然吳宓強調的是“盛世國粹”，但他在美國留學期間學的是西方文學專業。但對於中國的傳統學術來說，他的基礎確實有限，所以常常陷於崇尚有心無力的境地。所以，他對中西文化的理解，很大程度上根植於奈斯巴比特的觀點。白對啟蒙運動以來的西方思潮深感不滿，強調回到幾千年前中國、印度和西方哲學家的著作中去尋找解決現代文明弊病的方法。
因此，薛恒學派也提倡西學，尤其是西方古典時代的理論。巴比特認為希臘羅馬思想能夠穿透規則的中節之道，所以值得稱道。因此，畢業於南京師範大學的苗在《薛恒》雜誌上發表了題為《希臘精神》的文章，討論了各種希臘哲學。他認為它具有入世、和諧、中庸、理性的特點，與日益偏激的現代人相比，堪稱治愈了今天人們叫囂的“清涼”。
同樣，薛恒雜誌發表了許多關於希臘文化的文章。比如吳宓翻譯了《希臘文學史》，荊昌濟、郭濱河翻譯了《柏拉圖對話錄》，向達達、湯用彤介紹了亞裏士多德的《倫理學》。他們希望把“真正的”西學介紹給中國人，進而認識到中國古代和西方的哲學家都有值得尊敬的地方，讓人們不再沈迷於盧梭、杜威等胡適等人提倡的“淺薄之學”。
近代以來，西學東漸，西方古典主義在此背景下進入中國。無論是自省，借他國之燭，反省幽地，還是借酒澆愁，中國學者在介紹和表彰的時候，可以說真正難忘的是近代以來中國自身的文化發展。
在談過去的時候，要思考如何把對西方學術思想的學習和我國具體的文化情況結合起來，不至於變得自戀自滿，也不至於成為逃避現實的新型談資。我覺得還是有很多值得深思的地方。