有壹種交響樂叫“音畫”，以描寫自然、生活的景物為主要內容，比較通俗易懂。如俄羅斯作曲家莫索爾斯基在展覽中的畫作，鮑羅廷的《中亞草原》，德國作曲家貝多芬的《田園交響曲》，法國作曲家德彪西的《海》都可以說是這類作品。聽著“大海”的音樂，聽者就像是在大海的岸邊。從黎明到中午，他欣賞大海的顏色、光線、聲音和形狀的變化。有時他感覺風在呼嘯，有時他拒絕在岸邊沖浪，有時他漂浮，有時他濺起水花。變化真的很快。欣賞這些作品，再加上豐富的想象力，可以無形中獲得概念上的聯想——大自然是多麽美好，生活是多麽有趣，萬物生生不息。
有壹種交響樂叫“舞曲”，民族風格濃厚，音樂短小，感情簡單，旋律清晰。大多描寫習俗節日活動，具有歌舞特色。也有從芭蕾舞中剪下的片段，制作成單獨的器樂。這種交響舞曲很容易理解，很快就會流行起來。如奧地利的《四百多首圓舞曲》、法國拉威爾的《波萊羅》、捷克作曲家德沃夏克的《斯拉夫舞曲》、德國勃拉姆斯的《匈牙利舞曲》、中國作曲家的《堯舞曲》等，都屬於交響舞曲。
在交響音樂中，有壹類故事，壹般在每個樂章都有壹個標題或副標題。這類音樂大多取材於人們熟悉的廣為流傳的戲劇、詩歌、傳說、神話、小說、故事等。，如俄羅斯人裏姆基基·科薩科夫根據阿拉伯神話小說《天方夜譚》改編的《天方夜譚》(組曲)；法國比才的《卡門組曲》是根據同名歌劇的音樂片段改編的；何和陳剛的《梁山伯與祝英臺小提琴協奏曲》是根據民間故事《梁山伯與祝英臺》改編的。
與戲劇、文學、詩歌、曲藝、電影、電視不同，這些音樂作品並不在視覺上、語言上為觀眾提供特定的人物或情節，而是充分發揮音樂的功能，以表現人物細致的內心感受為主要手段，讓聽者發自內心地感受。如果觀者事先知道它所描述的是什麽，在聽音樂的時候，隨著聲音，他會在腦海中想象壹些東西，他會進入音樂規定的特定意境，引起情緒* * *。
在交響樂中，有壹種是沒有故事情節，不描寫景物，但是通過音樂的手段反映出人們非常細膩、豐富、多變的情感起伏。這種音樂沒有標題(有標題的話只有幾句)，反映了特定社會中人們對社會的看法和希望。如貝多芬的交響曲《英雄》、《命運與合唱》，柴可夫斯基的交響曲《第五交響曲》和《悲愴》等。
欣賞這類交響樂，聽者必須對作曲家所處的時代、環境、經歷、經歷、人生經歷等有所了解。，而同時他也要知道自己寫這首歌的動機，以及音樂的基本內容(最好是了解壹些曲式和技法等。).這樣，聽者在聽音樂的時候，就可以隨著音樂的起伏，在心裏得到壹個信號，隨音樂而樂，悲與悲，怒與怒，並把它變成壹個哲學概念。當然，要走到這壹步，需要有壹定的文化知識和生活閱歷。比如貝多芬(1770-1827)著名的交響曲《命運》，通過貝多芬自己生活中苦樂參半的經歷，與當時與他的命運同呼吸的廣大人民群眾聯系在壹起，表達了與命運之神抗爭的意誌。它反映了人民對自由、平等和人性解放的要求。貝多芬寫這首歌的時候(38歲)，正是資產階級和封建制度殊死搏鬥的年代。《命運交響曲》所表現的是時而動蕩，時而沈思，時而積蓄力量，時而激烈鬥爭，時而奮勇前進，時而為勝利歡呼，是在表達他堅定的意誌、頑強的鬥爭和溫暖的希望。
欣賞壹部交響樂時，如果欣賞者同時具備壹些基本的音樂知識，如風格的變化、調式、主題、靈感、配器、表現手法、音色對比等。，那麽他就能獲得更豐富的知識，享受美。