現代詩,又稱白話詩,起源於晚清,盛行於五四之後。它和中國的現代社會壹樣,深受外來文化的影響,推崇符號、意識流和超現實主義。與古典詩詞相比,雖然都是為情懷而作,但壹般不受格式和節奏的約束。
形式更加奔放自由,意義更加豐富。意象的經營往往比修辭的運用更重要,完全突破了古詩詞“溫柔敦厚,哀而不怨”的特點,更加強調自由開放直白的語句和“感與無形”之間的溝通。中國現代詩歌分為兩個相對獨立的階段:新中國成立前的中國現代詩歌和新中國成立後的中國當代詩歌。