楚國原來的都城在丹陽，所以就在丹江口北岸的淅川縣。西周中期開始逐漸向南方長江流域推進。壹方面避免了中原小國之間的混戰，另壹方面可以獲得湖北的礦產資源，獲得了廣闊的發展空間。公元前689年，楚文王將都城遷至長江以北的稷山腳下，仍將其命名為杜英。這是荊州歷史上的第壹個都城，歷史上稱為濟南城。
從公元前7世紀開始，二十位楚王都在濟南城建都，延續了400多年，楚國的許多重大事件都發生在這裏。著名的晏子立楚、壹鳴驚人、吳起變法，都在這裏上演。春秋戰國時期的名人，如孔子、莊子、墨子和晏子，都到過濟南。1971年，濟南市附近出土了最早的黃金幣“應(音位)”。英是首都的名稱，英是計量單位。同時，戰國其他國家使用銅錢或貝幣，楚國則直接鑄造含金量98%的金幣。由於單價過高，大部分貴金屬被切成小塊進行交易，開啟了貴金屬稱重定價的先河。直到今天，我們仍然保留著幾元和幾元的名稱。
據歷史學家考證，楚國歷史上有七個都城。除了早期的都城丹陽，其他都城都只有壹兩代君主，濟南城延續了400多年，見證了楚國最輝煌的時代。在它的全盛時期，楚國的面積是世界上最大的，其首都也是首屈壹指的。前年夏末，我從荊州城騎車繞著濟南城的廢墟轉了壹天。昔日的城墻、高臺、墳墓如今已是壹片荒涼，昔日的宮殿變成了田地和魚塘。主幹道縱橫交錯，布滿山脊。
濟南市為大型遺址，東西長4.5公裏，南北寬3.5公裏，總面積約16平方公裏。城墻周長15.5公裏，部分區域仍有部分6米左右的城墻遺跡，均為夯土建造。城四周有七個城門，西苑北段城門並列三個門道，兩側有類似門樓的建築遺跡。在南苑和北苑的古河道出口處有兩個水閘。
濟南城內夯土建築的橋臺非常密集，高低不等，有的高達六七米。遺址內遍布古井、窯址等遺跡，管瓦、板瓦等建築材料，東周時期的文物。城東南發掘的東周時期的房屋，墻基長60米，寬14米，規模宏大，是當時宮殿建築的壹部分。
城內鳳凰山，在楚都遷陳後，成為秦漢墓地，這裏出土了西漢時期的名器，出土了大量漢簡和精美的彩繪漆器。現在濟南市出土的文物大部分在荊州博物館。建議路過的人壹定要去看看。1961年，濟南市被列為第壹批全國重點文物保護單位。幾十年來壹直受到特殊照顧，遺址內除耕地外沒有新的建築，基本保持原樣。
秦二十九年(前278年)，著名的秦國攻打楚國，直接攻占了楚國的都城。楚軍潰不成軍，退守陳(今河南淮陽)。楚王以陳為都城，仍稱郢。這年五月，屈原聞訊，投奔汨羅江。經過壹系列的打擊，楚國壹蹶不振，直到最後被秦國所滅。白起拔郢後，放火燒濟南城，在舊址東南三公裏處重建城池，設江陵郡，意為長江沿岸丘陵。這就是今天荊州東北部的郢城遺址。
秦始皇統壹中國後，將天下分為36郡，江陵郡成為南郡郡守。應城的遺址比濟南城小很多。夯土墻呈正方形，周長5.5公裏，每邊長1.4公裏。殘存墻體高3至6米，寬15至20米，墻頂寬7至10米。城內城外有兩條護城河，形成雙環格局。這條河有30米寬，今天仍然存在。城墻周圍有城門，四角有烽火臺。至今完整保存了三座烽火臺，古城墻隨處可見。楚莊王的陵墓和護城河也清晰可見。
郢城是荊州附近的第二個城市。原來的江陵郡治，從江陵的名字“地近江邊，無山，萬物皆”就可以知道，這個郢城最早是坐落在江上的，濟南城最早離長江也不遠。千百年來，在氣旋慣性和地質構造的影響下，荊江段的長江主道壹直在南移，地質學上稱之為“主洪南移”。為了獲得水上交通的便利，人們把城市搬到了河邊。東漢時，郢城南得到了新的永久土地，於是人們到河邊去建造新的江陵城。
三國時期，蜀國大將關羽在荊州駐紮十年。他在長江沿岸建了兩座江陵城，並排，獨立，便於協同防禦。當然最後都被吳國占領了。東晉永和元年(345年)，荊州恒溫築墻，連接並擴建東西城，形成了今天荊州城南北短、東西長、沿河而建的格局。此後，江陵城壹直是荊州的政治、軍事、經濟和文化中心。雖然多次重建，但其位置和面積基本保持不變。現存的城墻是向明覲見國王時修建的。
江陵市是中國保存完好的古城之壹。城墻隨著地形起伏，沿著湖泊和沼澤蜿蜒，呈不規則的橢圓形。古城周長11 km，面積4.47平方公裏。城外護城河很寬，城內固若金湯。但是，由於荊州城離長江太近，水路方便，也很容易受到災害的侵襲。自東晉以來，歷代都在荊州城外的長江北岸築堤防洪。這就是著名的荊江大堤。
大堤是東晉永和元年(345年)桓溫築江陵城後修築的。始於西北宛城附近的高地，荊州之上的大堤建於唐中期。北宋中期以後，隨著荊州外居民的逐漸增多，大堤逐漸從沙市向下遊發展，到元初初初具規模。明代中期，長江北岸最後壹個導流口被封堵，大堤連成壹線，全長124公裏，稱為宛城大堤。
1951，黃金臺以上8公裏堤防納入荊江堤防，1954，下遊50公裏原幹堤納入荊江堤防。至此，荊江大堤全長182 km。目前，荊江大堤象鼻上矗立著壹座建於嘉靖年間的萬壽塔。寶塔已經被埋在地下七米多，這是500年來河床被擡升的高度。
沙市位於江陵市的東南部。原來是長江南移後形成的江邊沙洲。唐朝末年，碼頭邊形成了壹個市場，叫沙頭城。沙市鎮是宋朝以後建立的。到明朝中葉，隨著荊江大堤的截流，沙市取代荊州城成為區域性商業中心，商業和手工業相當發達，成為中國重要的商業大都市之壹。到清朝末年，沙市被辟為通商口岸。隨著現代工業的興起和商業的繁榮，城市進壹步擴大，到解放時面積已達3.5平方公裏。
自古以來，沙市的城址總是隨著長江的擺動而變化。主幹道沿江蜿蜒，幾條小巷向兩邊延伸。沙市的城市布局與荊州相似，南北短，東西長，沿河呈帶狀分布，反映了兩座城市的崛起都起源於碼頭。壹個沿江的條形城市可以同時在水邊設置幾個碼頭，大小船只可以同時裝卸，互不影響，搬運上岸的距離也是最短的。兩座城市在同壹格局中的並列，也反映了長江近千年來的航道變遷。
歷史上荊州和沙市呈現互補的結構特征，江陵主要承擔政治和軍事職能，占據主導地位；沙市主要承擔經濟和商業職能，處於從屬地位。解放後，建立沙市鎮，荊州降為江陵縣荊州鎮。至此，沙市已經超過荊州。20世紀50年代以後，沙市和荊州分分合合，有時並入荊州地區，有時作為省轄市，直到1993年荊州地區和沙市被撤銷，1996年改為荊州市。小時候對沙市唯壹的記憶就是“活力巴爾，沙市日化”的廣告。事實上，這個制造商的全稱是荊州市活力巴爾沙市日化有限公司
在荊州2000多年的建城史上，越是靠近水的地方，越是充滿活力。
下篇:荊州，長江重鎮(二)關大師征戰之地劉備借荊州事件始末。