意象構成意境主要有兩種情況:壹是意象構成意境。比如王冕的《墨梅》:“西燕湖我家旁的樹，開著淡淡的墨痕。不要誇顏色好，只留空氣裏全是幹坤。”詩中只有壹個意象——墨梅。但這個梅不是自然界的梅，而是作者心中的梅，壹個有墨色有個性的梅。細細品味，能感受到詩中有壹種藝術境界，奔放、特立獨行、自在。這種境界是通過這棵梅樹形成的，這是這首詩獨特的意境。壹般來說，大部分描寫對象的詩都是這樣的。其次，意象的組合形成意境，即多個意象組成壹幅生活的畫面，形成壹個整體的意境。如李白《去揚州途中送別孟浩然》:“故人西留黃鶴樓，煙花三月下揚州。孤帆遠眺藍天，我卻能看見長江在天空中流淌。”這首詩是由壹系列個體意象組成的——黃鶴樓、煙花、孤帆、長江等。——而它變成了壹幅現實主義的畫面，在風景中隱藏著感情。雖然不抒情，但在景物中表現出更深刻的感情。詩中沒有直接表達對朋友的眷戀，而是通過壹個孤獨的風帆消失的詩人的形象，河長了，他在河邊失去了很久的東西。這首詩表面上是寫風景，實際上句句抒情，激起讀者無盡的審美想象，形成了這首詩意味深長的意境。從以上兩個例子可以發現，意象離不開意境。離開了全詩的意境，“梅”在詩中失去了獨特的意義，“孤帆”脫離了原詩的意境，與盡快離開感情無關。
當然，並不是所有的意象組合都能構成意境。比如白樸的《秋思》:“孤村夕陽，老樹西寒鴉輕煙，壹點飛鷗影。青山綠水，白草綠葉黃花。”* * *並列12幅圖像，雖然也生動地呈現出絢爛的秋色畫面，但並不充滿深刻的情感。沒有“情與景”、“情與理”的自然融合，就無法形成“誘發”人的想象力的“審美空間”，沒有意境，當然也難以打動人。