歌劇是西方音樂舞臺上最重要的綜合藝術形式。西方歌劇的故鄉是意大利，第壹部歌劇《達芙妮》(由佛羅倫薩作曲家佩裏於1597年作曲)就是在這裏產生的。後來，法國(17世紀，創始人露莉)、英國(17世紀，代表亨利？Persell)、德國(17世紀，前言創始人)等國都出現了自己的歌劇，並廣泛流傳到歐洲各地。根據其性質、特點、傳播時間和區域，有:
1，歌劇(嚴肅莊重，多以希臘神話或歷史為題材，無合唱和舞蹈場面。18世紀，意大利)，
2、大歌劇(輝煌華麗，多以歷史故事為藍本，不用多說。65438+1920年代，法國)；
3、輕歌劇(小，充滿喜劇性，流行風格。18，19世紀，意大利)；
4.音樂劇(聲樂和器樂並重，以音樂描述戲劇，強調聲樂、器樂和情節的有機結合，由瓦格納於19世紀下半葉創作)。
通常整部歌劇由獨唱(詠嘆調、朗誦)、二重唱、合唱、序曲、間奏、舞曲等因素組成。中國自宋元以來形成的各種戲曲也具有戲曲性質。