詩歌起源於人們在勞動時有節奏的呼喚，用來忘記勞動帶來的暫時痛苦，起到振奮精神、協調行動的作用。這種簡單而有節奏的吶喊，逐漸發展成為壹種模仿勞動本身的聲音，表達勞動者自身感受的詩歌。魯迅先生曾說:“詩是韻文，發生在勞動期間；小說是散文，從休息中發生。”所以我們說，詩歌是壹種普遍的藝術，是最古老的文藝樣式。
詩歌最本質的特征是抒情性。詩歌的高峰在唐代，“唐詩”幾乎成了詩歌的代名詞。唐代誕生了壹大批偉大的詩人，如“”王維(佛教意味濃厚)、“詩仙”李白(想象力豐富，句句如天籟)、“詩聖”杜甫(思想豐富)、“”李賀(善用神話典故)、“詩聖”劉等。有棄我而去的傾向)、“詩人”王波(流暢豪放蒼勁)、“詩人狂”何(豪放曠達，有壹股江湖劍客的氣勢)、“詩人囚”孟郊(苦心力求字字精準)、“詩人奴”賈導(為詩而生，以詩為命)、
因為唐詩的地位，本書選取的唐詩約占總篇幅的壹半。限於篇幅，並未涉及以上詩詞中的所有大師。唐詩極大地促進了詩歌在人們心目中作為經典文學體裁的地位，但同時也使很多人忽略了唐代前後的優秀作品。所以本書在唐詩的基礎上擴展了這壹部分的介紹。
唐以後的宋代(包括北宋、南宋)是文學史上的又壹個高峰，宋詞幾乎成為詞的代名詞。詞的起源與詩相似，但正式誕生是在中晚唐。五代十國取得了很大的進步，到了宋代終於達到了頂峰。
宋詞是繼唐詩之後的又壹文學流派，基本分為婉約派和狂放派兩大類。婉約派代表人物:李煜、南唐皇後、李清照、柳永、秦觀等宋代詞人。豪放派代表人物:宋代蘇軾、辛棄疾、嶽飛、陸遊。