第壹句“白發三千尺”，奇妙的誇張，似乎不可理喻。壹個人不可能有七英尺高，三千英尺長的頭發。直到看了下壹句“緣分如長愁”才明白，因為愁就是這樣的。“緣分”，因為；“長”，那麽長。白發因悲傷而生，因悲傷而長。這3000英尺的白發是內心悲傷的象征。詩中有形的白發被無形的悲傷所代替，所以這三千尺的白發自然被理解為藝術的誇張。
最後兩句“鏡中秋霜不知從何得”的意思是:我照著明凈的銅鏡，看到自己簌簌的白發，也不知道自己的頭發怎麽變得這麽白。通過向自己提問，我進壹步強化了“愁”字的刻畫，表達了詩人難以解決的困境。“秋霜”指白發，有壹種憂傷憔悴的感情色彩。
這首詩寫於唐玄宗李隆基天寶末年。此時，唐朝政治腐敗，詩人對整個局勢深感憂慮。此時的李白已年過五十，理想無法實現，卻受到打壓和排擠。這為什麽不讓詩人愁白發，染鬢秋霜？