在威廉·恩普森的七種歧義中,“歧義”的理論是:
(1)壹個事物與另壹個事物相似,但它們在幾個不同的性質上相似;(2)語境引起的多種意義並存,包括詞的多義性和語法不好引起的多義性;(3)兩個明顯不相關的意義同時出現;(4)壹個語句的兩種或兩種以上含義相互矛盾,反映作者復雜的綜合心態;(5)邊寫邊找真意,導致壹個字上下意思不壹致;(6)陳述自相矛盾或累贅,迫使讀者自己解釋;(7)壹個詞的兩種含義和壹種模糊語言的兩種價值,恰恰是語境規定的相反含義。