開宗明義地說，《提西林壁》這首詩是宋代詩人蘇軾題寫在廬山腳下的賽林吉墻上的。詩人用極其精煉的語言，表達了深刻的審美境界和深刻的哲學思考，成為壹首膾炙人口的詩篇。
1084年3月，在黃州的蘇軾接到新的委任書，前往汝州擔任應永的助理大使。四月，蘇軾離開黃州赴汝州赴任。他途經江西九江時，遊覽了廬山，壹則，二則，他利用山水來緩解工作帶來的疲勞。
廬山位於江西省北部，屹立在長江南岸，鄱陽湖之濱。“匡廬天下第壹”的美譽自古就有。這裏群山環抱，峰巒連綿，雲霧翻滾，煙雨蒙蒙。歷代文人墨客來此旅遊，都被其神奇壯美的山色所迷住，留下了詠嘆廬山的華麗篇章。
唐代詩人錢起曾贊美廬山:“近在咫尺，不愁風雨。我只懷疑雲裏還有六朝的和尚。”在很多詩人眼裏，最神奇的是廬山的霧，人們認為是霧讓這座山變得神奇莫測。
蘇軾初到廬山時，看到了壹個奇特而美麗的山谷，這是他壹生中從未見過的。他的眼睛幾乎被後面的山和風景淹沒了。《匡廬》中七座山峰的壯麗和不可預測的奇遇引起了詩人的極大興趣。他堅持寫作，為這座名山寫了七首詩。
而這首《題西林壁》是他和他在西林寺僧人的陪同下，在廬山腳下遊覽西林寺時，題寫在西林寺壁上的壹首詩。這首詩可以說是蘇軾廬山之行的總結，也是七首詠魯詩中的代表作。原詩如下:
隔嶺望成峰，處處見山不同。
我認不出廬山的真面目，因為我在廬山。
蘇軾縱情遊覽廬山，飽覽廬山美景，真實地揭示了自己的親身經歷:從山的側面看，成了壹座山峰，遠近不壹。
從正面看，蘇軾眼中的廬山是連綿不斷的山梁；從側面看，它已成為壹座巍峨的山峰。當妳從不同的距離，不同的高度去看，眼前的廬山就是各種不同的影像。
廬山三面環水，西面陸地，深谷高巖，蔚為壯觀。無論是橫向看，從遠處看，從高處看，還是從側面看，從近處看，還是從低處看，都可以欣賞到廬山的美景:橫向看，廬山是壹座層疊的山峰；從側面看，廬山是由相連的山峰組成的。
為什麽用橫向視角和橫向視角看廬山會有完全不壹致的視覺體驗？首先，由於視角不同，映射出來的圖像必然不同。其次，參照物的不同造成了不同的形象感受。
因為當妳從遠處、橫向看的時候，有其他的東西作為參照物，讓妳覺得自己很小，沒有那麽高；從側面看，場景完全不壹樣。因為山是壹體的，站在山腳下仰望，難免會覺得廬山高大雄偉。
在這裏，詩人不再是壹個普通的觀眾。他有意識地把自己放在探索自然奧秘和思考哲學問題的明智位置上。面對廬山的美景，詩人沒有只是沈浸在對美景的感嘆中，而是清醒地觀察，理性地思考，透過廬山的迷霧，看透了它的本質。
不同地方、不同角度的詩人所看到的廬山的不同形態，只是廬山的局部風光，而不是它原本完整的面貌。因為無論遊客在哪裏，從什麽角度欣賞廬山，都是身在山中，只在山中流連。他們看不到廬山之外的全局，看不到整體的樣子。自然很難看清廬山真面目。
雖然廬山的景象令人難以捉摸，但這位感慨萬千的詩人還是揭開了謎底:“我不知道廬山的真面目，我只在這壹座大山裏。”這兩句話的大意是，廬山的真實形象無法準確完整地把握，只是因為我在這座山中，視野有限。
這其實是詩人的論證，也是壹種基於理智和情感的詩歌創作手法。對事物的認識往往是有限的和主觀的，片面的和膚淺的，這無疑給人以啟迪。
從布局來看，這首詩的前兩句是寫風景的，後兩句是說理的。詩從六個方面觀察廬山:“側邊之遠”，印象都不壹樣。某種程度上反映了詩人為了了解廬山的本來面目，無論是遠觀或近觀，或仰視或遠眺，都在不停地走訪和思考。
不難看出，蘇軾通過對廬山的全方位、多角度的描寫和總結，揭示了他的哲學:世間萬物都要像廬山壹樣，必須全面觀察分析才能下結論，切忌片面性，不允許被事物的局部現象所迷惑，犯以偏概全的錯誤。
詩人把以前對廬山風景的描寫升華到理性思考的層面，指出人們無法把握廬山的全貌，看清廬山的真面目，是因為身處其中，無法全面觀察。
題目西林壁既是詩人對廬山奇景的吟唱，也是蘇軾以哲學的眼光從中領悟到的道理。因為這種認識是深刻的，符合客觀規律的，所以除了詩中谷峰的荒誕形象之外，還有深刻的、永恒的哲理來啟迪人們的心靈。
從全詩來看，詩人的語言表達簡潔，但內涵豐富。鮮明的感性與輝煌的理性交織在壹起，使之成為壹首意淺意深的好詩，以物為本，淡泊品味。所以這首小詩特別含蓄深刻，讓各個年齡段的讀者讀來百看不厭，激起人們無限的咀嚼回味和遐想。