天鵝之歌是壹個歷史悠久的古老成語。早在公元前6世紀,古希臘寓言作家伊索的寓言中就有“天鵝死了才唱歌”的說法。古羅馬政治家、作家西塞羅(公元前106- 43)在他的論文中用“天鵝之歌”比喻死亡的挽歌,如《論德肯倫別墅的哲學》。在英國,喬叟、莎士比亞等偉大的詩人和劇作家都用過這個成語。比如莎士比亞著名悲劇《奧賽羅》中塑造的艾米莉形象,在《決壹死戰》中勇於揭露丈夫的罪行。她死的時候把自己比作壹只天鵝,壹生只唱壹首歌。