範仲淹(989-1052)，蘇州吳縣(今江蘇蘇州)人，父親在徐州做官，卒於任上。其母謝隨中煙改嫁山東人朱，隨其生活在鄒平繼父山東老家常山村。少年範仲淹在那裏生活了12年，度過了自己認識和發展的漫長過程。
宋真宗大中祥符八年(公元1015)，範仲淹入科舉，步入仕途。仁宗天盛六年(公元1028年)，朝丞相王增、副丞相顏姝賞識他的才能，向北宋中央推薦他為秘校總管。在當時至李青五年的17年間，他四次赴京任職，四次被貶，屢遭打擊。他的政治生涯可謂“跌宕起伏”。但他始終清正廉明，堅持改革，與朝鮮壹些保守官員和腐朽勢力進行了堅決鬥爭。
第壹次在朝鮮任職，發生在仁宗皇帝繼位不久，但皇帝並沒有實權，所有的權力都在劉皇後手裏。劉太後獨攬大權，胡作非為，滿清文武百官敢怒而不敢言。範仲淹是唯壹壹個冒著生命危險上書的人，要求慈禧太後把權力交給仁宗皇帝，不管他職位高低。副總理顏姝看到這壹幕非常驚訝。“妳不僅倒黴，還是裁判。”範仲淹聽了這話，很認真地告訴他:“雖然我是妳推薦的，但妳常常以我的無能為恥。沒想到現在因為我的忠心得罪了妳。”顏姝聽後，無言以對。後來，範仲淹終於因膽敢寫信觸怒了劉皇後，被趕出東京，被貶為川中院。
明道二年(公元1033)，範仲淹被召入宮，任右大臣諫。但沒過多久，他就因為冒犯了負責國家事務的保守派官員而遭到排斥，再次被逐出東京。
遊靜二年(公元1035年)，因在蘇州治水有功，第三次被召至東京，賜天丈亭待備。但這壹次，他因揭露總理呂夷簡等人的醜聞而受到打擊，再次被降級到陜西工作。告別的路上，他對送行的朋友說:第壹次妳被降職，妳送我的時候說我在奧羅拉(很光榮)。第二次妳說我在榮耀裏(更榮耀)，這次妳叫我在榮耀裏(特別榮耀)，我前後已經是“三光”了。
公元1043年，範仲淹第三次奉詔回京，不久升任侍郎(副總理)，與富弼、韓琦等人壹起主持朝政。此時的北宋階級矛盾極度激化，農民起義此起彼伏，邊陲彜族乘虛而入，幾乎成了分豆子、揭竿而起的局面。為了挽救國家命運，宋仁宗將壹直主張改革的範仲淹調回中央，委以重任，要他拿出改革方案，支持範仲淹進行大刀闊斧的改革，取得了顯著的成效。這就是北宋歷史上著名的“慶歷新政”。但沒過多久，他的改革方案就觸動了大地主大官僚的利益。在他們的反對下，改革再次失敗。隨後，範仲淹再次被降職。這次他被貶為鄧州的周知。