清朝以前,以騎射為特征的滿族人,也從事漁獵活動。康熙帝繼承了先人的傳統,不僅經常進行旱圍,還多次舉行水圍。直隸水店分東西兩湖,可作為圍場多達21處。據甘龍《殿廟碑記》“西湖之大,壹周三百余裏;東電特別大,周四百裏。”因為水沈積在京畿,水面開闊,物產豐富,風景優美,是水圍的好地方。
康熙四處遊歷,還是在京城南苑。因為靠近郊區,壹年四季隨時都可以。或者退出比賽,夏季狩獵,都在夏秋季節。水圍的舉行多在春意盎然的二三月。這個時候候鳥北歸,大雁成群,清水溶解,青草生長,是水邊的黃金季節。出重圍時,康熙率領群臣浩浩蕩蕩,從京城或南苑壹路南下,到船上。有時跑到通州張家灣,沿北運河,下武清,往西南,直達胡店。
每當圍水時,康熙多就在趙北口或袁家口上船。當時,地方官員在直隸總督的率領下,悄悄地被來自四面八方的船只包圍著,驅趕著成千上萬只水鳥在湖面上聚集,來回飛著遮天蔽日。
每當有水的時候,我就看到獵船飛快地劃著。剎那間,槍炮爆裂,萬箭齊飛,火光沖天,硝煙滾滾,號角之聲不絕於耳。轉眼間,鳥羽飄雪,大雁紛紛落下,鳥兒飛翔盤旋,嚴陣分離又復合。如此壯觀的水上狩獵是如此的驚險和迷人。康熙就是這樣,少則三五天,多則七八天,甚至十幾天,在湖上打獵。
每到傍晚,暮色籠罩水面,湖面壹片寂靜,只有拍岸的水聲。“日落時分,帆遠岸,風輕。”與白天相比,又是另壹番寧靜舒適的景象。
康熙水尾,當然是有壹種遠離繁雜政事,追求田園閑適生活的心態,但也不僅僅是為了打獵。在他晚年寫的詩《舟中獵》中,他寫道:“雖暮年乏弓之力,米面春先尋德。”可見他弱不禁風,也要發揚習武的傳統。此外,即使他在水裏,他也沒有停止他的政府活動。他仍然召集大臣,頒布法令,並在參觀宮殿和途中閱讀法院的規則。康熙也給了野生的魚、鵝等。給直隸的諸侯和地方官員,品嘗了美味的獵物。為了培養皇太子和王子們的水上技能,欣賞水邊的壯觀景象,他還多次命令皇太子和王子們去雄霸,跟著水走。康熙六十壹年初春,不僅連續十三天圍水,還帶領二十壹世子隨行,可見其老皇帝的良苦用心。
為了滿足濱水和南巡的需要,康熙還在天津修建了六個碼頭,用於存放和修理皇家船只。同時在趙北口、鍋裏口、泉頭、段村修建了四座宮殿,以便圍水後休息和處理政務。四宮皆在西電。由於水淺土淺,雨水浸泡,到乾隆初年,四宮岸邊的房間已經損壞。乾隆李鴻皇帝為了準備乾隆十五年春的水圍,在元年冬天花了10493兩銀子修繕了四座宮殿。乾隆曾經只守住這四個水欄,比奈祖康熙少了很多,但是他修了很多宮殿。但康乾盛世過後,國力日衰,後主不僅守不住壹道水欄,也無力修宮周圍的絲絨。隨著時間的推移,所有的宮殿都倒塌了,現在剩下的只有歷史的痕跡。