蘇軾在詞的創作上取得了非凡的成就。就壹種文體本身的發展而言,蘇詞的歷史貢獻已經超過了蘇文和蘇軾。繼柳永之後,蘇軾對詞風進行了全面的改革,最終突破了詞為“柯巖”的傳統格局,提高了詞的文學地位,使詞從音樂的附屬品變為獨立的抒情體,從根本上改變了詞史的發展方向。
蘇軾是宋代詞風轉變的關鍵人物。王拙《藍鳳漫誌》說:“東坡先生不嗜性情,偶而寫歌,點出壹路向上,世態將新,使作者方知震動。”強化詞的文學性,弱化詞對音樂的依賴性,是蘇軾為後世詩人指出的“壹路向上”。後來的詞人和辛詞人沿著這條道路進壹步發展。