尼布甲尼撒娶了阿米提斯·米底亞(公元前630-565年)和其他米底亞巴比倫人的聯盟(阿米提斯是米底亞國王的女兒或孫女基亞克薩雷斯)。根據壹些資料，空中花園巴比倫是為她建造的，以提醒她在波斯的家鄉。
尼布甲尼撒登基後，在就職演說中對諸神說:“仁慈的馬杜克，願我所建造的殿宇永存，願我對它的輝煌感到滿意。在我的晚年，我的後代將是富有的，我將收到來自所有地區的國王的禮物。”(凱瑞甘，39歲)。他的守護神馬杜克似乎聽到了他的祈禱，因為在他的統治下，巴比倫成為該地區最強大的城邦，尼布甲尼撒二世本人是已知世界中最偉大的戰士、國王和統治者。
他在聖經中以令人不快的方式被描繪，最明顯的是在但以理書和耶利米書中，他被視為“上帝的敵人”，以色列的上帝有意為他樹立榜樣，或者相反，上帝的代理人被用作對主不忠的信徒的鞭笞。在位第43年，他作為近東最強大的君主死在了他所熱愛的城市。
早期生活和權力
尼布甲尼撒二世出生於公元前。公元前634年，在巴比倫東南部的迦勒底地區。他的名字其實是迦勒底語的Nabu-kudurru-usur(“Nabu(“拿布，保護我的長子”)，“尼布甲尼撒”是迦南的以色列人認識他的名字(“尼布甲尼撒”來自阿卡德語)。他是亞述軍隊中巴比倫將軍納布-阿普拉-蘇爾(“納布，保護我的兒子”)的長子，更廣為人知的名字是那波帕拉薩。
此時亞述帝國仍控制著該地區，但已是末路。這個帝國已經變得太大而無法維持，並開始削弱阿什哈巴德(公元前668-627年)，直到最後壹個偉大的亞述國王的統治結束。公元前627年，亞述人派出兩名代表接管巴比倫，但納波帕拒絕支持他們，將他們遣送回國，並於公元前626年加冕為王。
尼布甲尼撒二世在公元前598/597年進軍迦南的猶大王國。公元前585年提爾城陷落後，他鞏固了自己的帝國。
在接下來的十年裏，納波帕與亞述人作戰，而尼布甲尼撒在成長過程中接受了軍事教育、壹般的識字和* * *管理。公元前615年，那波帕拉薩進攻了阿舒爾城，但直到他們的國王基亞克薩雷斯率領的米提亞人加入抵抗，阿舒爾城陷落，他們才得以占領。那波帕拉薩於是與基亞克薩雷斯結盟，尼布甲尼撒與基亞克薩雷斯的女兒(或孫女)阿米提斯結婚證實了這壹點。
公元前612年，尼尼微落入巴比倫-麥代聯盟手中，被認為是亞述帝國的終結。即便如此，亞述最後壹位國王阿舒爾-烏巴利特(Ashur-uballit)還是試圖在法老尼科二世(公元前665438年至595年在位)領導的埃及人的幫助下奪回政權。公元前605年，尼科二世在卡爾吉米什附近的壹場戰役中被尼布甲尼撒二世擊敗。不久之後，納波帕人在巴比倫自然死亡。尼布甲尼撒以戰爭英雄的身份回到城市，並在公元前605年底或公元前604年初加冕為王。
巴比倫的鞏固和復興
公元前616年，拿波裏通過征服建立了自己的帝國，尼布甲尼撒二世利用這些資源加強和擴充自己的武裝力量，並參與建設工程。他吸收了亞述帝國之前的所有地區，粉碎了任何抵抗。公元前598/597年，他進軍迦南的猶大王國，摧毀了它的首都耶路撒冷，將它的精英公民送回巴比倫(這壹時期被稱為巴比倫監禁)。猶大的進壹步抵抗導致了公元前589年至582年間的又壹輪軍事行動，使王國縮小，人民分散。公元前585年，當迦南城市提爾最終陷入長期圍困時，尼布甲尼撒二世鞏固了他的帝國。
然後，他參加了不朽的建築工程，對他的13座城市進行了徹底的改造和翻新，但他卻把自己最大的努力都獻給了最著名的城市:巴比倫。學者蘇珊·懷斯·鮑爾評論道:
他想建立和維護他偉大國王的地位，他開始建立和維護美索不達米亞國王兩千多年來所做的壹切:他開始建造。他自己的碑文記錄了巴比倫壹座又壹座神廟的修復和擴建。巴比倫是馬杜克的故鄉，尼布甲尼撒獻給馬杜克也是為了慶祝巴比倫的勝利。(447)
到公元前600年，巴比倫令人印象深刻，被視為世界的中心。肯定是巴比倫人自己。好像是別人。在希帕爾城(巴比倫北部)的廢墟中發現的壹個可以追溯到這個時代的泥板現在在大英博物館，顯示了古代世界圍繞巴比倫旋轉。這座紀念碑號稱是壹幅世界地圖，但它實際上邊緣化了巴比倫周圍的大部分地區，包括希帕爾。這張地圖的原產地是巴比倫，它是如何到達希帕爾的現在還不得而知，但這張地圖很可能是眾多紀念尼布甲尼撒二世統治時期的城市之壹，也是其偉大的城市中心。正如邁克爾·凱瑞甘所說:
當呈現壹個世界觀時，任何地圖都同時呈現了壹個“世界觀”——壹組有序的假設和態度。這座城市以其輕快的城市中心主義，明確地假設巴比倫是事物的中心，這充分顯示了這座城市的自信。(36)
偉大的寺廟和紀念碑得到了強調，並通過新的道路進入，並特別註意為Marduk Festival創建* * *道路。期間神的雕像被人從廟裏拿出來* * *穿過城，走出城門。這條路有70英尺(265，438+0米)寬，從市中心的寺廟建築群穿過北面的伊斯塔門，相當長的距離超過半英裏(近)。這些裝飾品有120多個獅子、龍、公牛和金花的圖像。
尼布甲尼撒二世特別為伊斯塔門和* * *路感到自豪，並留下了壹段銘文，描述了它們以及他創造它們的原因，其中壹部分是他如何建造這些門的:
...由藍色石頭制成的磚塊，上面描繪了奇妙的公牛和龍。我把雄偉的雪松垂直鋪在屋頂上。我在所有的門洞掛上刻有青銅的香柏木門。我把野牛和兇猛的龍放在傳送門裏，把它們裝飾得豪華華麗，人們可能會驚奇地看著它們。(凱瑞甘，39歲)
巴比倫城墻和伊斯塔門被認為是如此令人印象深刻，以至於壹些古代作家聲稱它們應該被列入七大奇跡。巴比倫也在列表中，但是有壹個不同的景點:空中花園。
巴比倫的空中花園
空中花園是古代七大奇跡中唯壹有爭議的，因為沒有關於它們的考古證據，唯壹已知的關於它們的報道來自巴比倫的陷落。更重要的是，東印度房屋的著名碑文——這是尼布甲尼撒二世自己寫的贊美詩，吹噓他對城市的美化(之所以這麽叫，是因為它是東印度公司的代表在公元1801年發現的)——沒有提到空中花園。Diodorus Siculus(公元前90-30年)在他的著作《歷史文獻學II.10》中的壹段話中最清楚地描述了它們:
也因為衛城，所以被稱為空中花園。它不是塞米拉米斯建造的，而是後來的敘利亞國王為了取悅他的壹個妃子而建造的。他們說，因為她是波斯人，渴望山上的草，所以她請求國王通過種植花園來模仿波斯獨特的風景。公園的每壹邊都延伸了四層。由於花園的入口像山坡壹樣傾斜，結構的幾個部分層層上升，整體外觀像壹個劇院。上升的梯田建成後，下面建起了廊道，承擔了種植園的全部重量，沿著入口壹點壹點上升。頂部門廊有50肘高，這是公園的最高表面，城市的城垛與環形墻齊平。此外，花費大量資金建造的墻厚22英尺，每兩堵墻之間的通道寬10英尺。畫廊的屋頂覆蓋了石梁，它長65，438+06英尺(包括重疊部分)，寬4英尺。這些橫梁上面的屋頂，先鋪上壹層蘆葦，上面鋪了很多瀝青。在這兩層用水泥粘合的燒結磚上面，第三層用鉛覆蓋，直到土壤中的水分不能滲透到下面。最重要的是，土壤堆積得足夠深，可以容納最大的樹的根。平坦的地面上密密麻麻地種著各種各樣的樹，無論是其巨大的規模還是其他什麽魅力，都能讓圍觀者感到愉悅。因為每壹個突出的畫廊都接受光線，它們包含了許多不同描述的皇家住宅；有壹個從頂樓開口的畫廊和向花園供水的機器。這些機器從河裏抽取大量的水，盡管外人看不到它正在完成。這個公園，正如我所說，是後來建造的。
根據希臘傳統，迪奧多魯斯稱美索不達米亞為亞述，指的是“敘利亞的國王”，但這也可能是因為他描述的是亞述城市尼尼微的花園，而不是巴比倫。亞述王西拿基立(公元前705-681年在位)讓尼尼微成為亞述的明珠，就像後來尼布甲尼撒二世提升巴比倫壹樣。據證實，尼尼微有許多宏偉的公園和花園。基於這壹點以及尼布甲尼撒二世統治時期和空中花園報告之間的時間距離，學者們現在認為它們位於尼尼微，如果它們存在的話。
迪奧多·魯斯對花園的描述出現在他的書裏關於半神話的亞述女王塞米拉米斯的部分。他可能會將壹個關於她的故事與後來關於尼布甲尼撒二世和阿米提斯的故事混淆。然而，這個問題沒有明確的答案，大多數學者仍然堅持傳統的觀點，即迪奧多·魯斯和其他歷史學家正在報告巴比倫實際歷史遺址的各種版本。據說尼布甲尼撒二世為思念家鄉風景的妻子創造了壹個花園。這個細節包含在迪奧多魯斯的描述中。
雖然在巴比倫沒有發現空中花園的實物證據，但是沒有理由相信尼布甲尼撒二世不會或者不可能在那裏建造它們。學者保羅·克裏瓦切克指出:
尼布甲尼撒將城市提升到歷史上最突出的位置，這標誌著城市重新獲得了它的地位。他使它成為世界上最大、最輝煌的城市，在壹些人眼裏，是世界上最有魅力的城市。(262)
盡管毫無疑問這是真的——幾乎所有古代作家都懷著敬畏和崇敬的心情談論巴比倫——但並不是所有人都同意這壹觀點。不幸的是，為了巴比倫的聲譽，那些不這樣做的人將成為關於這座城市最廣泛閱讀的來源:負責聖經敘事的希伯來學者。
聖經中的尼布甲尼撒
在尼布甲尼撒二世統治時期，巴比倫不僅成為壹個令人驚嘆的城市，也成為藝術和知識追求的中心。
尼布甲尼撒二世在猶大王國毀滅後，策劃了猶太人的所謂巴比倫流亡(巴比倫監禁)，所以希伯來學者不愛他或他的城市也就不足為奇了。像許多古代民族壹樣，公元前6世紀的猶太人相信他們的上帝住在壹座供奉他的神廟裏。當尼布甲尼撒二世摧毀耶路撒冷的聖殿時，他實際上摧毀了上帝的聖殿。猶太教和其他宗教信仰體系壹樣，都是基於對這種對那種的理解。人們向供養和保護人們的上帝致敬。當神廟被摧毀——然後是王國的其余部分——人們被帶到了外國，祭司們不得不尋找壹些解釋來解釋。
猶太神職人員得出的結論是，他們以前被其他神和信仰誤導，沒有足夠重視單獨崇拜耶和華。在被稱為第二聖殿時期(公元前565438年+公元05年至70年)的時代，猶太教根據巴比倫被監禁的情況進行了修訂，從而專註於壹神教的信仰和實踐，同時，它將成為他們聖經的敘事編輯，以適應這壹新的重點。
巴比倫和尼布甲尼撒二世——在古代世界的其他著作中用最熱情的術語和短語描述——在《聖經》中受到了惡劣的對待。巴比倫通常被描述為壹個充滿罪惡和邪惡的城市，尼布甲尼撒二世在但以理書裏是以壹個頑固的暴君的形象出現的。他承認丹尼爾的力量，但不會屈服於他，直到他真的被逼瘋，然後恢復。在列王記中，經學家提到了對耶路撒冷的劫掠，在其他地方也提到了尼布甲尼撒二世，但主要是但以理鞏固了尼布甲尼撒在眾多讀者中的聲譽。
在但以理書1-4中，當三個猶太青年沙得拉、米煞、亞伯尼歌拒絕敬拜王所造的金偶像，命令眾人跪拜的時候，尼布甲尼撒見證了但以理之神的大能。他把他們扔進了火爐，但他們因著信得救了(但以理書3:12-97)。以色列的上帝也給了但以理解夢的能力，當他正確地解釋他對樹的異象時，他向王顯示了這項技能(但以理書4: 1-24)。
在這個記錄中，尼布甲尼撒最戲劇性的事件是當壹個聲音從天上掉下來，宣布他很快就會瘋了，這很快就過去了(但以理書4:25-30)。據說尼布甲尼撒“被放逐於世，吃草如牛，全身被露水打濕，頭發如鷹毛，指甲如鳥爪”。(4:30)。正如天空中的聲音所預言的那樣，瘋狂持續了七年，然後國王醒悟過來，贊美上帝。
結論
雖然但以理書是壹個引人入勝的敘事，但國王的瘋狂故事或任何特別頑固的故事都沒有外部證據。壹個覺得自己受到了國王傷害的人在他們的敘述中對他進行負面的描述並不奇怪，但這並不意味著這些敘述在歷史上是準確的。
在其他資料中，尼布甲尼撒二世被描述為壹個偉大的國王，他不僅恢復了巴比倫昔日的輝煌，還把它變成了壹座光明之城。在他的統治下，巴比倫不僅成為了壹座令人驚嘆的城市，也成為了追求藝術和知識的中心。在尼布甲尼撒的統治下，婦女享有與男子平等的權利(盡管以任何現代標準來看，她們的地位都不完全平等)，有許多學校和寺廟，文化、數學、科學和手工業蓬勃發展，對其他事物的寬容和興趣也很活躍。其他信仰的神和其他文化的信仰。
在許多方面，陶瓷地圖把巴比倫描繪成世界的中心是準確的。尼布甲尼撒二世想象了壹個城市，之後人們會驚嘆不已，然後他就把這個想法變成了現實。掌權43年後，他在自己建造的城市裏安詳地死去，但巴比倫在他死後撐不了25年。該城於公元前539年被波斯人占領，但亞歷山大大帝重建該城的努力從未將其提升到尼布甲尼撒二世統治時期的高度。