12歲時，雪萊進入伊頓公學，在那裏受到學長和老師的虐待。這種現象在當時的學校非常普遍，但雪萊並沒有像普通新生那樣忍氣吞聲。他公然反抗這些，這種叛逆的個性像火壹樣燃燒了他短暫的生命。
1810年，雪萊18歲進入牛津大學，深受英國自由思想家休謨和戈德溫著作的影響。雪萊習慣性地把自己對上帝、政治和社會的想法寫在小冊子裏分發給壹些陌生人，看完之後詢問他們的意見。
1811年3月25日，雪萊因散布無神論的必要性而被牛津大學開除。雪萊的父親是個守舊的鄉紳。他要求雪萊公開聲明他與無神論的必要性無關，但雪萊拒絕了，於是他被逐出家門。雪萊被切斷了經濟支持，在兩個姐姐的幫助下過著孤獨的生活。在此期間，他遇到了哈裏特·威斯布魯克，她是他姐姐的同學，也是壹家客棧老板的女兒。謝莉只見過這個16歲的女孩幾次。她可愛又可憐。當雪萊在威爾士看到自己的信裏說自己在家裏被父親虐待，她毅然趕回倫敦，和這個仰慕他的可憐女孩走上了私奔的道路。他們在愛丁堡結婚，婚後住在約克。
1812年2月12日，同情愛爾蘭被英國強行合並的雪萊攜妻子前往都柏林。為了支持愛爾蘭天主教徒的解放，雪萊在那裏發表了慷慨激昂的演說，並向愛爾蘭人民散發了這封信和成立慈善協會的建議。在政治熱情的驅使下，雪萊在接下來的壹年裏走遍了整個英國，分發他的自由思想的小冊子。同年，敘事長詩《瑪布女王》完成於5438年6月+065438年+10月。這首詩充滿了哲理，抨擊了宗教的虛偽和封建階級與工人階級之間的壹切不平等。
1815年，雪萊的爺爺去世，當時很窮的雪萊根據當時的長子繼承法得到了壹筆年金，但他拒絕獨享，與妹妹分享財產。這壹年，除了阿拉斯特，雪萊寫了更多涉及哲學和政治的散文。
第二年5月，我又和瑪麗壹起去歐洲旅行，在日內瓦湖邊和拜倫保持著密切的聯系。這兩位同時代的偉大詩人之間的友誼壹直保持到雪萊去世。雪萊的後期作品《朱利安和馬達洛》是根據拜倫和他自己創作的。同年6月165438+10月，雪萊的妻子投河自盡。在法庭上，因為她是《瑪布女王》的作者，法官判給她公公撫養兩個孩子的權利。正因如此，雪萊受到了沈重的打擊，連最親密的朋友都不敢在他面前提起自己的孩子。出於痛苦和憤怒，雪萊寫信給法官和法官。雪萊娶了瑪麗，為了不影響他和瑪麗所生孩子的撫養權，雪萊和家人永遠離開了英國。
從1818到1819，雪萊用不朽的代表作《西風頌》完成了《解放的普羅米修斯》和《前旗》兩部重要的長詩。《解放了的普羅米修斯》和《瑪布女王》壹樣不能出版，而雪萊最成熟、最完美的作品《千奇》，被英國評論家稱為“當代最糟糕的作品，好像是魔鬼寫的”。
1821年2月23日，約翰·濟慈去世。6月，雪萊寫信給阿多尼表達對濟慈的悼念，並指責英國文壇和導致濟慈早逝的社會現狀。
1822年7月8日，雪萊乘坐自己的小船“唐璜”號從萊漢杜海返回勒裏奇的途中遭遇風暴，小船傾覆。雪萊和船上的兩個人都幸免於難。根據托斯卡納當地的法律，任何從海上漂來的東西都必須被焚燒。雪萊的遺體被他的朋友拜倫和特裏勞妮以希臘儀式火化。他們把乳香放在屍體上，把鹽撒在火上。5438年6月+次年10月，雪萊的骨灰被帶回羅馬，安葬在他生前認為的理想安息之地。
雪萊的婚姻從壹開始就被他的敵人攻擊為最好的武器。當浪漫的騎士精神被理性冷卻後，他草率婚姻中更真實的壹面隨著兩個人的成長開始顯現。雪萊不得不承認婚姻對他的妻子沒有幫助。婚姻只是把兩個人綁在壹起忍受另壹種折磨。精神上和感情上，兩個人的差異越來越大。在此期間，雪萊結識了葛德文的女兒瑪莉·渥斯頓克雷福特·葛德文(1797 -1851年)，也就是著名女作家瑪麗·雪萊。他們墜入愛河，壹起前往歐洲大陸旅行。他們對愛情和婚姻的理想是如此純粹，以至於即使是最嚴厲的批評家也說不出來。雪萊死後，瑪麗編輯並註釋了他的全部詩作。